从上海到北平后，一整个夏天，她都住在海甸镇的小旅馆里复习。海甸这破地方，空气中总是尘土飞扬。狭小的旅店里热且干燥，习惯了南方的念苏并不适应，喉咙难受，皮肤也干。再加上燕静的入学考试一向刁钻，复习压力可想而知。许多考生早已望而却步。只是念苏并不介意这些，有时甚至觉得喜欢这样的状态。内心至少是充实的，每一天被眼前的忙碌充满着，她至少没有余暇去想往事。
她的桌头，总是放着那把黄铜尺子。“零落成泥碾作尘，只有香如故”。每每拖延的时候、看书走神或开始胡思乱想的时候，她就会看一眼尺子上的这句话，心中默默念着。同时在纸上画上一道杠。
一杠，代表着屁股要挨5下尺子。从少女时代开始，她就学会给自己犯的错“记账”，以督促自己努力。时间紧迫，她给自己制定了复习计划，每天早晨5点半起床就开始复习。一旦起晚了、或者每天复习计划有没完成的部分，甚至休息时间太长了，她都会给自己5下5下地累加记账。有时记账记多了，旅店里毕竟是公共空间，就得趁着没人的时候抓紧让屁股“还账”。时间紧凑，她就打得又急又快。打完之后，立刻投入看书。坐在椅子上时，屁股上的疼痛会慢慢绵延。后来她觉得这样麻烦，干脆把门锁紧后，趴在床上复习。她把裤子褪到膝盖，尺子平放在裸露的屁股上，一旦看书稍有走神，便立刻抽打，每次想休息、或者休息完了重新看书，也要履行这个仪式，提醒自己好好看书……这样的姿势，她持续了一整个夏天。屁股上的尺痕，也持续了一整个夏天。尺痕新旧交接，每一天都有新的红痕，直到她走入考场。尺子与屁股，仿佛形成了一种默契，用痛感鞭策着她不断努力。
而所有与尺子主人有关的往事，在所有复习的时刻被刻意排除在脑海之外。背古文的时候，她也刻意避开《归去来兮辞》。尽管她心里，早就默默背得滚瓜烂熟。
终于到了考试的那一天。可是考英语的时候，卷子上的这唯一一道翻译题，仿佛勾引着往事跟她开玩笑。那一刻故人的样子仿佛就在眼前，微笑着跟她讲“‘归去来兮，田园将芜胡不归。’昨天教你的句子，背出来了吗？”……
她记得自己是流着泪，刷刷落笔把那些烂熟于胸的句子译出来，仿佛在向一个遥远的地方倾诉。
……
校长不知道什么时候讲完的，迎新会也结束了，照例新生们都要去草坪上开party。念苏想着往事，并没有心情去玩，找了个借口，说身体不舒服出去休息下，怅怅地走到湖边。晚霞铺在下过大雨的天空上，呈一片明亮的金红色。此刻，在这个离故乡千里的地方，她呆呆地望着天空。
忽然，身后一个声音响起。
“念苏，你好。”
带着洋人口音的中文。
转过头，是一个穿着灰色西装的外国男子。鬓角略有些白，眼目中却有温柔。
应该是参加迎新会的老师吧。
“你是刚才校长提到的许念苏吧？”
“嗯。老……老师好。”
“怎么不去吃蛋糕？待会学校还会给每人发鲜奶油冰激凌。”
“今天肚子有点不舒服……不想吃了。”念苏说着说着，就低下了头。她不会说谎，一说慌就会低头，自小就是这样。更何况天生爱吃的她，听说有冰激凌，哪会有不想吃的道理。
男人看到她这样子，笑了。“总不会因为吃不到冰激凌，就自己一个人不开心吧？今天迎新之日，满堂宴饮、一人向隅可不好呢。”顿了顿。“我叫William Samuel，是你们学院的老师，你也可以叫我的中文名‘沙威’。”
这中文说得半文半白，而且这名字起的……怎么像是在《悲惨世界》里呢？念苏想着想着，就乐了。
William看着她脸上露出了欢颜，也笑了。他看着眼前这个女孩，一身蓝衣黑裙，朴素之中有着江南姑娘的俏美。神色间带着些悲伤的疏离感，似乎跟谁都不熟络，但是一逗她，她就很容易快乐了。
这么一笑，似乎让初识的两人不那么陌生。
他说，“一起去湖边走走吧。”
晚霞映照着湖面。他一边缓缓走着，一边问她对学校的印象。
“觉得像一个大家庭。很温暖。”她说。
他敏锐地留意到她语气中的一丝落寞。“是不是觉得这里对你而言有点陌生？”
“嗯，感觉很温暖……但却不是我的家。”她顿了顿。“不过好多年了，也一直是这样。”
他没有接下她的话，却问她，“刚才你听到我的名字，为什么会笑呀？”
“感觉您的名字像是《悲惨世界》里那个警探长。就是那个整天把‘法律’、挂在嘴边的冷血家伙。唔……学法律的人，是不是都是这样？”刚说完，忽然意识到眼前的老师也是法学院的，赶紧住口，吐了吐舌头。
“哈哈，学法律的人在你心里就是这样的形象呀？”
“我就记得小时候审判署里的人，大概就是这样。满脸威严，一声令下，拉出去打板子……还有那些监刑的检察官，看着感觉跟沙威探长一样威武……就是，好凶……”
“你小时候还见到过检察官？”
“嗯。是在……”她不说话了。
他也不知道她想到了什么，只是饶有兴致地看着她。
“让你明白法律人应该是怎样的，这是我们学院接下来几年要做的事。也是你要在课堂上好好思考的东西。”
“嗯！老师，那您是教什么课的呢？还有……您中文怎么会说得那么好。”
“我教你们的犯罪心理与刑法学。至于中文……我从小是在中国长大的呀。”
William跟念苏讲起了自己的身世。他父母是清末来华的传教士，他从小就出生在宗教家庭里，对信仰有过怀疑，有过困顿，但终究选择了在教会学校这条路。他之前在苏州教书，前两年蒙校长力邀，来了北平。
提起苏州，念苏也来了兴致。她说这是她父母相识的地方，又说到那里的菜，都是William也自小熟悉的口味。而提起江南菜，念苏又说起那鲜美可口的“笋烧肉”。她的眼中浮现出一点狡黠的微笑，想起这道菜不可描述的寓，随即又感伤。“现在也没人会给我做这些菜了。我父母都过世了。”
“我也是。”他平静地说。
两人走着走着，就天南海北地聊了起来。念苏也似乎好久没跟人说过这么多话了。而他像是一个年长的听众，默默地听着她讲述。在中国长大的经历，又使他能够明白念苏到底在说些什么。有时会回应她，又说起学校的事。
“如果自己一个人觉得孤单，那就去参加团契吧。我们学校有很多大大小小的团契。叫是叫‘团契’，实际上既没有教条，也没有各种要求，都是自由参加的，更像是课外活动的代名词。比如我所在的唱诗班，每周四下午聚会。有时大家还会一起包饺子、出去郊游。你有没有兴趣？”
“老师，改日再说吧……我怕最近没有这个心思。”
他忽然笑了。念苏望着他，不明白他为什么笑。
“你这姑娘，架子倒还挺大呀。几天前，校长倒还聊起一桩趣事。以前学校没钱，都是校长四处募捐。找到江苏督军孙传芳的时候，他说，改日再说吧，一百美金就把校长打发走了。后来等到他的公子也想来这里读书……”
William忽然收敛了笑容，他发现眼前的小姑娘，蓦然间眼中燃起了深深的怨恨。
“你怎么了？”
“孙传芳儿子在不在学校里？”
“怎么，你认得他儿子？”
“你告诉我他在哪里！我跟他爸不共戴天，要让他也体会一下丧失至亲之痛……”
念苏满眼是泪，开始语无伦次。她也不知道，此刻心里是仇恨还是悲伤。而心里的话，怎么就这样说出口了，说给这个才刚认识的人听…… 很多年后，念苏还记得那个黄昏，她在湖边跟William讲了许多自己的往事，埋在心底的悲伤。她就像一个小傻瓜一样，说了很多自己也未必明白的话。William只是静静地听，也没有多说什么。拿出手巾给念苏擦了擦眼泪，让她跟他去一个地方。不远处的柏树林里，有一个不起眼的角落，那里立着一块碑。
“国有巨蠹政不纲，城狐社鼠争跳梁。公门喋血歼我良，牺牲小己终取偿……”他读着碑文，叹了口气。“这是五年以前立的。那一次，是段祺瑞手下开的枪。而后他到现场长跪不起，至今吃素忏悔。……至于你说的那位主儿，如果把他手下的血债算在他身上，那也不算少了。他现在归隐天津，做了佛门的居士。你是否应该找他复仇，或者拿无辜的人下手，我不好说什么，也不想说那些漂亮话。只是你自己想一想，这些年一场又一场的悲剧，是光靠报复就能够解决的么？”
念苏的声音仍是颤抖的。“难道犯了错，有了罪，不应该受到惩罚么？那我来学法律又是为了什么？”
“法律包含着惩罚，但法律绝不仅仅是惩罚。一个只有惩罚的世界，注定是一个冷漠而混乱的世界，你阅历多了，会慢慢明白，法律即人生。它们更深层次的东西，是有了理解、接纳对立观点之后才有的判断。”
念苏忽然情绪崩溃，哭了起来。脚一软，William扶住了她，让她靠在胸前，轻轻拍着她的背。
“呜呜……那谁能来接纳这样的我呢！”
“这座园子经接纳你了，我也接纳你。心里有话，你可以尽管跟老师说。只是你要学会守护好自己的心。否则，要是自己都不能接纳自己，早晚你会被击垮的……”
夕阳西下，余晖在云霭中，映照出一道盛大的彩虹。
William又拿出手帕，帮念苏擦干了眼泪，让她转身看着彩虹。
“你以前在教会学校的时候，听到过诺亚方舟的故事吧？”
“嗯。”
“正月初一时，地上的洪水退去了，诺亚走出方舟后，神用彩虹与他立了约。你的过去，哪怕洪水淹没了世界，那都已经是过去了。希望你振作起来，在这个地方，开始你的新天新地。”他轻轻地抚摸了一下她的头，“不要做往事的奴隶。如果感到内心不安的时候，你可以随时来找我。也记得你来到的这个地方的校训：因真理、以服务、得自由。困惑的时候，想一下什么叫被奴役，而什么叫自由。”
……
寒来暑往，湖边的树叶黄了，落叶上又铺满了雪。雪融化了，静园的爬山虎又绽出了新芽。
一年年过去，念苏在这片园子里，开始了自己新的生活。她听课仍旧很认真，与往日不同的是，自己内心有了些莫名的动力，而不是像往日一样，仅仅是要靠着忙碌来填补内心的黑洞。
每周四傍晚，她会去William的唱诗班，拿着词谱坐在人群里，听着William在台上教唱。当长长的高音落幕时，她感觉自己的灵魂像白鸽一样轻轻飞了起来。
偶尔也会和William相遇，两人就在湖边一起走一段路，在湖东面分手，各自回自己的宿舍。念苏有时会调笑着问，“沙威警长最近又在研究什么刑法问题呀？”除此之外，聊的多是生活感想，倒也不涉及其他。
她知道William是单身，因为多年献身于教会服务，似乎没怎么考虑过个人问题。每次想到这里，她就不敢再多想什么了。
至于内心深处那个隐秘的角落，自从进入学校后，她已经有两年多没有触碰了。偶尔在上法制史课程时，讲到中国的五刑、笞杖，她会强迫自己去不想那些细节，每当少时的回忆不经意地涌起、还有莫名地想起秀龄姐姐那红肿而饱受笞打的屁股时，她会强制压抑下思绪，赶紧去看书。有时她会在心里默默地想，自己为什么会如此痴迷屁股上的痛感？即使过去喜欢，那是因为过去几年心里没有温暖，而今也过去了吧……现在William带给她的，都是灵魂中白鸽一样的真、善、美。打心底里，她希望借此机会开始一个新天新地，希望戒掉这个爱好。
只是戒掉一个念头，并不像想象中的容易。有时这念头会像附体一样，时不时出现在脑海里。有时候她也很想问问William为什么会这样。他有一门课叫犯罪心理与变态心理，说不定能够解释打屁股爱好的成因。可她从来没有开口。学术固然是客观的，人的喜好却是主观的。William就算能够理解，也一定会觉得自己心理有问题吧。
有时照着镜子，默默看着自己的样子。那一身朴素的蓝衣黑裙，似乎已经包裹不住日益长大成熟的身体。她看着镜子里，布裙系在纤细的腰身上，被下面的浑圆紧紧撑着，不由得有些发呆。为什么自己会这样……她也明白，有些事，也许怪不得别人。要怪只能怪自己天生受造，就是如此。
每次从静园的宿舍醒来，看到舍友们在聊天，她会在恍然间怀念曾经的日子，中学周末无人的宿舍、海甸小旅馆的房间……有时舍友们先走了，她看着阳光透过窗棂，暖暖地照在床上，忽然好想趴在上面。有时拿出那把珍藏着的黄铜镇尺，轻轻抚摸。叹了口气，又把它放好，整理好衣裙，出门上课。
学校的课业，团契的活动，足够她全心全意去投入。
她也不愿放任这个内心的声音持续作响。
她觉得，或许这个问题就这样被解决了。
别去碰它，一切都好。
第四章 教诲之人
转眼间，到了大三。这一学期有William开设的刑法学，此外，课程目录里还有刑事政策、犯罪学、诉讼实习等一系列选修课。假期的时候，念苏已经去图书馆，找了好几本犯罪论与刑罚论方面的书粗粗读了一遍，心里很是得意。也许是受潜意识的影响，她仍旧对刑罚的历史很感兴趣—尽管会避开某些方面。有一天跟William散步的时候，就很开心地说起了自己最近的兴趣。
William问了她几个问题，摇了摇头。
念苏有些失落。“老师，是我看书不够仔细么？”
“不是不够仔细，只是感觉你并没有怎么理解。”
“嗯……其实有些基本概念我也没弄懂，就直接跳过去了……”念苏脸上有些羞愧。
“这些也不怪你，都是西文移译的概念，刚学的时候不理解也正常。不过读书也好，听课也罢，你要在心里经常问自己：人为什么会有犯罪？为什么需要惩罚？需要怎样的惩罚？”William想了想，又说：“前两年，系里有老师为了研究犯罪学，跑到北平第一监狱去和犯人同吃同住，最后写出了一本犯罪学的专著。这学期如果你如果精力足够应对的话，可以一边上课，一边去接触实务。不过记住，学业是前提。这学期开始，学校对课业的要求会越来越严，你今年大三，期末各科如果没有一定的优良比例，是会被留级乃至退学的，千万不要掉以轻心。”
念苏赶忙说：“怎么会呢？老师放心吧。您看我去哪儿实习好？”
William想了想。“男子监狱，不适合女学生过去。这样吧，我帮你联系一个女子监所。每周五到周日，你去那里实习一下，做一做辅助教诲师的工作。”
“教诲师？”
“嗯，说来惭愧。这个东西，还跟我们外国人的领事裁判权有些渊源。晚清之前，你们的牢狱里情况恶劣，英国人见此情形，就要求脱离你们的法律管辖，后来各国也都有样学样。这些年来，民国政府力图洗刷这个耻辱，花很大力气改革监狱制度，教诲师就是前些年引入的。”
“那具体做些什么工作呢？”
“主要是用教诲改造犯人。你是去实习的，估计开始只会让你整理一些档案。慢慢的，应该会让你接触各种教诲工作，比如集合教诲、个别教诲等。你会跟那些犯人谈话，了解他们为何犯罪，也借着教诲犯人的机会，思考一些关于犯罪和刑罚的基本问题。然后你写一个自己的研究计划给我看看。”
周五下午，公交车颠簸地停在了西郊的一个小路口。念苏走下车，听见身后“咣当”一声，车门被拉上，尘土飞扬地扬长而去。不远处，就是她要去的地方，北平京师第四监狱。这里关押的，主要以青年女犯居多，集中起来从事一些缝手套、翻丝绵的作业。
北平城郊多荒野，风里带着更浓的泥土腥气。一两点雨滴打下，念苏抬头看了看天，乌云渐浓，似乎很快就是一场大雨。她快步跑向了监狱。
在昏暗的办公室完成手续后，典狱长抬起眼镜，看了她一眼。这个大学来的高材生，在这里能干什么呢？ “你学过心理学方面的课程吗？”
“嗯，学过。这学期还要上刑法分论和犯罪学的课。”
“对宗教有所了解吗？”
“我中学是在教会学校上的，对西教也还算熟悉。”
“那好，我们这儿正缺这样的人才。眼下狱里的教诲师都是狱警兼任的，你就辅助她们这方面的工作吧。”典狱长顿了一顿，“她们的工作方式可能有点……你也可以跟她们探讨下。另外有什么需要的，你跟狱警说一声就行。”
“谢谢，劳累您了!”
“不客气。去你办公的地方看看吧。”
狱警带着她穿过一片操场。远处是一栋圆顶的房子。大雨将至，那栋房子的灰墙，在一片空旷之间格外显眼。
“这就是新建成的教诲堂。”狱警说。
走进楼的时候，念苏发现楼里很干净，或者说，干净的有些压抑。除了悬挂的青天白日徽，楼里没有任何多余的装饰。整个楼里，也都是清一色的灰色调。
一楼的门，通向大堂。那是进行集体教诲的所在。不知为何，它的门口有一间类似门房的小间，侧面有着大大的玻璃窗。
二楼则是几间办公室，紧闭着门。
狱警掏出钥匙。“你的办公室，就在教诲室的隔壁。你先放下东西，待会到隔壁来见一下科长。”
深更半夜看到你挖坟~~再等等啦，主要最近在画图，画完了一起传吧。
办公室里无甚摆设，一如整栋楼的一样简单色调。桌上放着一个茶缸，还有几本蒙尘的书。念苏瞟了一眼，大致都是些《古今名人嘉言懿行》、《总理遗教》、《总裁重要言论选辑》、《新生活运动纲要》之类的官方感化教材。只听到狱警敲响隔壁的门，“吱呀”一响，门打开了又关上。
而念苏站在空荡荡的办公室里，发愣。
隔壁房门打开的那一瞬，她分明听到一个声音。
嗖—啪！
然后是女子低低的呼痛。
这个声音那么熟悉。因为她从小就知道，这是什么声音。
隔壁的门关上后，就再也听不到了。
但念苏几乎不能走动。教诲室里发生了什么？她想控制自己不往那方面想，但是做不到。
那声“嗖—啪！”回荡在脑海。同时浮现起来的，是两瓣圆圆的屁股，交织着它被抽打的画面。
念苏站在昏暗的办公室里。
那几秒钟，仿佛无限漫长。她觉得几乎有一种窒息的感觉，不知道是不是因为将至的大雨，还是其它什么东西。
她该过去吗？她不知道。似乎是在抗拒，可又有一种无可抗拒的力量，让她慢慢挪到教诲室的门口。
“吱呀”一响，门打开了。
“啊，许小姐，你怎么才过来。先进来跟沈科长打声招呼吧？”狱警似是见怪不怪。
开门的一瞬间，念苏便看见房间里一个上身穿着囚衣的女犯，被绑在类似于体操跳马的架子上，手脚朝下被固定住，正在低声哭泣。她下身囚裤已被全部剥光，委弃在地上。两瓣屁股正冲着教诲室门口的方向，上面已经是红肿一片，夹杂着十几条横向的笞痕。一名狱警正在拿着一根细长的藤条，一下下抽打着她的屁股。
蓦然间这一幕，让念苏有些不知所措。心砰砰地跳着，呆立在教诲室门口。
狱警以为她从没见过这样的阵仗，小声说：“我们平时都是这么管教人犯的，没事的，你进来吧。”
“把她屁股再垫高些，两瓣屁股都要打到，打均匀一点，慢一点，但力气要用足。”一个穿着深蓝色制服的警官模样的女子指导着。她的背影苗条有致，看不出有多大年纪，指挥起用刑来却似乎驾轻就熟。看来就是狱警刚才所说的“沈科长”了。
趁着众人把女囚屁股垫高的空档，狱警带着念苏上前打了声招呼：“这位是我们监狱教育科沈科长。这位是许念苏许小姐，燕静大学法学院的学生……”
念苏定了定神，看见沈科长回头向她点了点头。这女子约摸30多岁，身形高挑，一身狱警的制服，腰间皮带束紧腰身，再加上警帽下一头乌黑的短发，显得十分精神。眼神中有些妩媚，但更多是一种说不出缘由的深沉，似有些不像她的年纪，让人摸不着底。那个声音，那个面容，似曾相识，但神态却着实陌生，一时想不起是谁。
她有些生涩地上前握手，“科长您好……”
“欢迎许小姐。”沈科长又转向狱警，“许小姐今天头一回来实习，你们就让人看见这个，也不怕把人姑娘吓跑呀？”
“啊……没有没有。”念苏又下意识地瞥了一眼绑在刑架上的女囚，慌张地移开了目光，脸似乎有些发烫。
沈科长看着她有些窘迫的样子，微微一笑，“许小姐怎么会想到这里实习呀？”
“这学期要上刑法分论和犯罪学，老师让我接触一下实务工作，特别是了解一下人为何会犯罪、如何惩罚等基本问题。我也学过些宗教、心理学方面的课，不知……不知对这里的教诲工作能否……帮上些忙。”眼前的这一幕，已经超出了她对监狱教诲的预想。责打屁股的场景，是她脑海中压抑已久的画面。蓦然出现，让她心里慌乱，一时不知该如何回答。
“嗯，你学的这些，在这儿怕是未必能用上。不过也不一定，待会我们聊一聊吧。要不，你先回办公室休息会儿？”
“嗯……好的，”念苏急忙就想走出去。
“等一下，听你说话的口音，你老家似乎是南方的？”
念苏转过头，看着眼前的“沈科长”，忽然想起来这张熟悉的脸。“是……是秀龄姐姐吗？”
沈科长深沉的眼睛闪烁了一下。已经十多年没人这么叫过她了。
“你是？……”
她看着眼前的扎着两根粗辫子的姑娘，听着她的口音，想起她的姓氏，那声“秀龄姐姐”，让她渐渐想起了眼前的女孩是谁。
微微发愣后，她又回复了干练的神情。“把剩余30多下藤条打完，补上25下板子。让她对自己的盗窃罪好好反省检讨，等她反省完了，再收押回监。待会要下大雨了，你们结束了，就可以先回去休息了。”
“是，科长！”
“走，许小姐，到我办公室坐一会。”
随即藤条的呼呼声，女囚的哭喊又一次响起。想到可以收工，狱警们的手头显然快了起来。即使是同样的工具、力度，一旦打快了，屁股就容易承受不住。用在让人崩溃的场合则可，但对这样需要教诲反省的场合，显然不太合适。经验丰富的沈科长微微摇了摇头，带着念苏走出教诲室，反手带上了房门。
回到办公室里时，远处传来隐隐的雷声。念苏有些局促。不知是因为刚才蓦然出现的画面，还是这房间里的氛围。
“沈科长……”
“私下里，你还是叫我秀龄姐姐好了。”秀龄在茶缸里倒了些水，递给了她。
两人同时沉默了一下。14年前的回忆，与今相差悬殊。那时候，秀龄是趴在高台上受刑的女犯，念苏是给她送水喝的小丫头。这个递茶的举动，不由地让她们都想起了从前。
想起那一幕，念苏自己的耳根倒先红了，低着头小声说，“嗯……话说那年以后，就没了姐姐的音讯。时常会想起那天，想起姐姐……姐姐后来去哪儿了呀？”
“时常会想起那天？”秀龄看了她一眼。念苏慌忙避开她的目光。
秀龄继续说道：“那年发生了那样的事，我在家乡自然是没法住了。家也没再回去过，辗转去了大汉口。后来中央军事政治学校开了分校，登报招生，我就去报名了。
“中央军事政治学校……哇，这么说，姐姐还是黄埔毕业的？”
“嗯，我算是黄埔六期。后来学校也解散了，北伐也开始了。再后来，我就辗转来到了这里。”中间发生的原委，她似乎无意多说。念苏也没有多问。
“听说后来家乡的房子都被毁了。”
“嗯，军阀的部队过了之后，县城里十室九空。”
“毁了倒好，本来也没什么值得留恋的。”
“……”
“你对监狱教诲工作有什么看法？”秀龄忽然问她。
“没什么看法，我……我就是过来学习的……”
“别说这些客套话，既然要来实习，你安心想想吧，觉得这监狱教诲工作怎么做好。我待会问你。”
一阵沉默。身为一个文科生，念苏自然知道，如果这样的问题出现在考卷上该怎样正经地作答。但在她心里，她已经控制不住想法脱缰飞驰了。 来监狱之前，念苏已经对教诲制度有了基本了解。她知道自监狱教诲自北平政府时期已然初具规模，南京国民政府成立后，更趋健全细致。从出入监所时的入监教诲、出监教诲，日常随机的监房访问教诲、犯错时的惩罚教诲，再到劳动时的作业教诲，以及假释教诲、转监教诲等等不一而足，还有每周一次集体进行的集合教诲，甚至在死刑执行前，还有专门的“棺前教诲”……
可是她心里想的不是这些，而是控制不住地想起适才教诲室里的惩罚。而且，惩罚如果是跟那些形式结合的话……念苏简直无法去抵御那些细节，脸色红一阵白一阵。
秀龄只是问：“你想到了些什么？”
“我在想，单纯依靠翻丝绵、织手套之类的劳作，未必能达到教诲的效果。法律规定了那么多种教诲方式，我们若是把入监教诲、日常教诲和集合教诲都做好了，效果应该很不错……”
“嗯。说起来，你为什么脸那么红？”秀龄忽然问。
“秀龄姐姐……”低低的声音有些慌乱。
“是因为刚才打屁股的事吗？”
念苏脑海中“嗡”地一声响。这么多年来，尽管画面时常出现在脑海，却是第一次有人对着她说出这三个字。她把头深深低了下去，羞红烧到了耳根。
“妹妹为什么听到‘打屁股’，就这么脸红？”
“没……没有……”心情慌乱中，念苏的声音越来越低，头也越来越低。她不知道秀龄姐姐为什么又要对她重复那三个字。不知不觉中，秀龄已经走到了她的跟前，轻轻勾着她下颚。
“抬起头来，跟姐姐说，你在想些什么呢？”
念苏怯生生地抬头，眼前的秀龄，正用说不清的眼神看着她，深蓝色的制服，掩不住深邃眼神中的妩媚，还有某种难以察觉的兴奋。
“秀龄姐姐……”
“妹妹想不想对姐姐说实话？”
念苏也不知为什么“嗯……”了一声。鬼使神差，她大脑一片空白，也不知接下来会发生什么。
……
窗外，夏天的暴雨已倾泻而下，噼里啪啦地打在窗玻璃上。楼里没有开灯，一片昏暗。
念苏也不知道在什么时候，自己又被秀龄带回了教诲室。适才受罚的囚犯已被狱警解下刑架。大脑空白中，只记得看见那女犯捂着屁股啜泣着被狱警带走，秀龄跟狱警说都可以回去休息了……耳听着咚咚的下楼声，昏暗中除了窗外的雨声，安静的教诲室里就只剩她们两人的呼吸声。
秀龄转身“吧嗒”一声把教诲室的门锁好，然后拉着念苏的手，走到刑架前。
“想不想趴上去试试？”
念苏轻轻应了一声。平素与人保持距离的她，此刻像一只任人摆布的小羊，站在刑架前，她也不知该干什么。
秀龄点了点头，似乎内心已经有了确信。左手拉过一把椅子坐下，右手拉着念苏，让她按趴在自己腿上。一边用手在她臀上轻轻摩挲，偏偏一下也不打。
念苏羞红了脸，一言不发。这种感觉，几乎让她疯了。
秀龄摩挲着念苏的臀，惊异于这样的手感和弹性，也是她这些年来从未遇到过的。于是她把念苏的裙子掀起，缓缓褪下了她的裤子，两瓣又嫩又翘的屁股蛋，就出现在眼前……
“自己不知道要把屁股撅高么？”秀龄凑到念苏耳朵边轻轻说。
念苏小声地“噢……”了一声，弓起身子，把屁股撅好。
“妹妹的心跳得好快呢，为什么呢？”念苏伏在秀龄腿上，胸紧紧贴着，所以秀龄能够清晰地感觉到。她把腿分开了些，以便让念苏的身子能够舒服地平趴着。轻轻抚摸着她的屁股，用半是赞叹半是嘲弄的口吻说，“从来没见过妹妹这么好看的屁股呢。乖，待会撅好了不许乱动，姐姐要开始打你屁股了。这是第一次，下次开始前，要主动请姐姐打，听见了没有？”
念苏轻轻挪了挪身子，然后应了一声……
伴着窗外的雨声，秀龄的手掌像暴雨一样快速落在念苏的屁股蛋子上。但念苏除了本能地轻轻扭动、低声哼痛，却也不怎么挣扎。原来被手打的感觉可以是这样的啊……这么快，又这么痛快。是她从来没有过的感觉。秀龄的手掌微微合拢，一下下斜着打向念苏的屁股，打在臀表后又向上一带，只惹得臀瓣不住晃动。昏暗中，念苏只听见臀上的噼啪声，热辣的感觉不断累积，随着荡漾的臀波，开始在臀表蔓延。她开始出汗，心也跳得更快了。
打着打着，秀龄忽然停了下来，一边轻揉着她的屁股，一边抚摸着她的头发问道，“喜欢么？”念苏嗯了一声，轻轻点了点头。
“该说什么呀？”
“请……请姐姐继续……打我屁股……”念苏嗫嚅着，声音轻如蚊呐。此刻屁股被抚摸着，又痛又热，却有说不出的欣喜和期待。
“真乖。”
秀龄随手拿过一旁的皮拍，轻轻在念苏屁股上比划了一下，啧啧赞叹：“妹妹这么乖，屁股红通通的样子又那么可爱，姐姐都忍不住想再给你上点颜色呢。”随即“呼”地拍了下去……
啪！……啪啪！……
念苏也不知道自己的屁股挨了多少下打，直到秀龄让她站起来，眼带嘲弄地看着她，她才发现刚刚趴过的地方已经湿漉漉的一片。正窘迫地不知该说什么，秀龄却不以为意，只问她，“屁股痛不痛？”
“痛……”念苏捂住屁股，觉得开始发烫。
秀龄点头，看看窗外。“来，先洗洗屁股吧。”
她像拉着一个孩子一样，把念苏拉到窗前，打开窗，让她屁股冲着外面坐在窗台上。
窗外大雨滂沱，远处监房依稀可见。尽管知道这样的天气不会有人路过，念苏还是心里忐忑不安。然而，面对秀龄那种说不出的气场，她还是乖乖照做了。
迅疾的雨点打在露着的屁股上，有点痛，但更多是冰凉，缓和了适才的热烫感。雨水也打在腰背上，打湿衣服，顺着臀缝和腿缝往下流。此刻静静地坐在窗上，念苏的头脑似乎清醒了很多。她心里清楚地明白，这是跟以前完全不同的感觉。不是少时那样做了错事被惩罚，也不是自己趴在床沿的幻想。这次没有任何来由，只是真真实实的，内心深处渴望了许多年的痛楚与快乐。这是她上大学以后一直用种种方式去回避、去压抑的快乐。此刻如梦似幻，她还没想明白这一切是怎么发生的。不过，它就是发生了。It happened.
她感觉到的，不仅是屁股上的痛与热胀，更是一种被接纳的感觉。无需掩饰、无需隐瞒、无需羞耻地被接纳……
雨一点点小了。秀龄让她从窗上下来，拿了一块白色的棉毛巾，给她擦干了屁股上的雨水。刚挨完打的屁股被雨水滋润后，更显得红嫩可爱。秀龄揉了揉，指指刑架说，“来，趴到上面去。”
“唔，还要打吗……”嘴里小声嘀咕，念苏却还是顺从地爬上刑架，调整了一下身姿后，自己把屁股撅好了。秀龄从桶里拿着藤条过来，点了点头，轻轻摸了摸念苏的头发。
嗖！—啪！
藤条落在念苏泛红的屁股上。一阵细细的痛从一片肿胀中传来，紧接着第二下又交织在一起。念苏低着头抿着嘴，忍受臀上的感觉。忽然说，“小时候……第一次喜欢上打屁股就是因为看到姐姐挨打。那时候朝思暮想，克制不住想到那个画面，希望自己能像姐姐一样……”
秀龄把藤条放在一边，轻轻摸着她的侧脸。“你知道那时姐姐是什么样的感受吗？”
念苏摇了摇头，又点了点头。似乎两人之间在这件事上可以心有灵犀。话匣子打开了，两人慢慢聊起当年的往事。
“那时受完刑回到监狱，我趴在床上不能动弹，浑身像发烧一样难受。不敢也不想去回想当众挨打时的羞耻。无法穿上裤子，只能趴着睡觉。感觉屁股上的疼痛一阵阵地蔓延，心里却有种奇怪的感觉在萌发。之后几天，臀上余痛一点点退去又隐隐传来时，那种异样的感觉愈发强烈。我甚至有些期待那余下的一百板子，尽管屁股刚被打得痛不欲生……”
秀龄说道，之后典狱长找她具结悔过时，她出乎意料地又一次倔强到底。因此余下的刑罚，也打得她分外难捱。最后100下笞责，用的是浸过水的竹板子抽打屁股，且20下一换人，早已青肿的屁股不多时就皮破血流。她控制不住地翻滚挣扎，被牢牢按住后，口中却绝不再服软讨饶。好在100下余刑毕竟数量有限，而且当初《易笞条例》严格规定:责打完毕后应立即释放。这样一来，狱方和家里也都无可奈何，只能在责打完毕后将她赶了出去。 “也就是在那次受刑后，尽管我恨透了那些北洋官僚，却无可救药地明白了一件事：许多时候，身体是通向内心深处的大门。一旦受过那样的痛，就好像在身体里埋下一枚种子，再也忘不了打屁股时那种强烈的记忆了。”
“你也会明白这种感觉的”，她意味深长地看着念苏。
念苏羞红了脸，岔开了话题，“那姐姐是怎么会来监狱里做教诲工作的？还有，为什么是用这体罚的方式教诲……”
“我也是今年才主动接手这个工作的。我对怎么教化她们温良淑德，一点兴趣都没有。我只需要她们绝对服从。因为我自己知道，这办法多么有用。”
“可是，为什么要让她们绝对服从呢？”念苏不解地望着她。
“你知道当下是怎样的时局吗？去年刚签了《塘沽协定》，内蒙德王又图谋自治。今年溥仪成了康德皇帝，无能的军队，到现在也没能把南方摆平……这内忧外困，早非一日之寒了。”秀龄顿了顿，又说，“去年六国饭店的事，你知道吧？”
念苏点点头。当时北平报纸上纷纷报道“巨商常石谷，于东交民巷六国饭店中遭刺殒命。”
“那是我们干的。被击毙的人并不是什么商人‘常石谷’，那是湖南旧军阀张敬尧，潜入北平，意图勾结旧部投敌，被我们所制裁。”
听到“制裁”这个词，念苏这才注意到秀龄的一身深蓝。“姐姐是……”
“没错，我是三民主义力行社的成员。有人叫我们‘蓝衣社’，说我们是中国的褐衫党，也无所谓。我们只是些谨记着总理遗教和纪律的黄埔人罢了。”秀龄的眼中闪着光，“日本人早晚要在北平动手，我们绝不会做砧板上的鱼肉。北平这边，较量早就开始了。我需要一批精诚可靠的人手，能彻底服从，能绝对忍辱，能听令行动，必要的时候，无条件地交付自己。”她继续说，“这里的女囚，是我们计划的一部分。教训她们，就是为了筛选出一批人手。至于剩下的囚犯，就算为了做好军需生产和后勤保障，我也需要她们绝对服从纪律。收服了她们的身体，也就是收服她们的心。”
念苏趴在刑架上，听到这些，忽然有些不寒而栗。她支起身子，问:“姐姐，我也是你计划的一部分吗？你是想要我也加入蓝衣社吗？”
秀龄看着她说，“是否加入，由你自己决定，我也并不在意。我在乎的是，你知道了我的身份后，是否还真的愿意做我妹妹？”
念苏沉默了一下，轻轻点了点头。
秀龄说:“刚才被打屁股的时候，我听你无意中轻声地叫我姐姐，便知道你挨打时的样子骗不了人。我也是把你当妹妹，才会告诉你我的身份。有些话，这些年来我从没告诉过其他人，也只对你说过。”
“嗯……”
“日后跟蓝衣社有关的事，你不愿做，我也不会强求。只是有一件事。”秀龄轻轻抚摸着念苏，“既然认了姐姐，我自会心疼你。可是你的屁股，姐姐却是要经常管教的。如果不乖，或者答应姐姐的事做不到，姐姐定不会饶过。知道了吗？”秀龄凑近念苏身旁，又轻轻揉了揉她的屁股。
“知道了……”念苏低着头，羞红了脸。
“嗯，乖。趴下来吧，把屁股给姐姐撅好了。今天还有最后50下没打完。”
秀龄把念苏按回了刑架，把她手脚固定好，屁股向后挺出，“嗖嗖”地抽了50下藤条。秀龄抽打得很有技巧，由轻而重，均匀地让鞭痕重叠交织。每一下打在屁股上之后，藤条都略略停留，以便让屁股充分消化。只是念苏心里心情不定，不知怎的，刚才脑海中的享受感荡然无存，只觉得屁股上不断传来藤条的锐痛，几下藤条交错之后，便忍不住叫了起来。秀龄却毫不为所动，坚定地一下下打着。打完之后，去抽屉里取药给她抹上。
念苏感觉到臀上一阵清凉，随后一种暖暖的感觉，从藤条的笞痕开始向肌肤深层蔓延，与适才的锐痛交织在一起。
眼见秀龄为她解开了束缚，耳听她说，“回宿舍休息去吧。明早七点还有集体教诲，就在楼下大礼堂，你记得准时跟我一起参加。结束后来我办公室，我还要接着打你屁股。”
这么的直白。这么的无可抗拒。
晚上，念苏被安排住在狱警宿舍里。回去的路上，月色朦胧地透过夜空撒下。雨后空气里散发着湿润的泥土气息，蛙鸣从远处阵阵传来。
念苏回到房间后躺下，却怎么也睡不着。她轻轻抚摸着自己屁股上的鞭痕，疼痛中带着些酥痒的感觉。手指缓缓揉着，思绪起伏。
这是长大后，她第一次被人打屁股。也是她第一次把内心的这个角落透露给别人。秀龄仿佛用一种直白野蛮的姿态侵入这个角落，却让她觉得，曾经觉得不能理解的自己，原来竟能在世间有一个地方被接纳。
即使已经许多次打过自己屁股，究竟是与别人打的感觉不一样的。她轻轻揉着自己嫩而柔软的屁股蛋子，回想这两瓣柔软被打红、打肿的那一幕幕。
她发现自己深深地迷恋这种感觉，也迷恋给自己带来这种感觉的人，迷恋那种深深的交付和信赖。的确像秀龄所说，她身体的反应骗不了人。也许，她真的期待着一个打她屁股的姐姐。
她只是有些困惑。似乎挨打时这样的自己，与平日里的自己判若两人。一个清醒、独立而上进，一个信任、依赖而沉溺。秀龄对她说话的口吻，有时活脱像是对孩子说话，她却觉得自然而然，也甘之如饴。似乎有哪里不对劲，可是她也说不上来。
并且，打屁股对于自己，究竟算是奖励还是惩罚？她想起伴随着屁股疼痛时那种内心深处想要更多的渴望，复又想起小时候被惩罚时的痛哭流涕。痛苦与快乐，有时只是一线之隔。而奖励与惩罚之间似乎有某些相似，却又有着太多的不同。
念苏脑海里不由自主地想起秀龄的话。“明天到办公室来，我还要接着打你屁股。”
她闭起眼睛。想到那样的场景，她不知不觉地心跳加快，带着一阵阵无以名状的热流涌动，又渐渐安静下来，变成无声无息的湿润。
20岁的她还未经人事，只是轻轻抚摸自己，迷迷糊糊地进入梦乡。
也许是下过大雨后的空气格外香甜，也许是真的累了，那天晚上，念苏睡得很沉。第二天早晨睁开眼，天已大亮。她猛然想起7点还有集体教诲。一骨碌坐起来，只觉得屁股上一阵痛，忍不住“哎哟”了一声。
那时候她自然不明白，屁股好久没挨过打了，所以才会这么敏感。她还只道是昨天那顿打得太重，殊不知之后的几天日子里等待着她的是什么。
念苏侧过身子轻轻揉了揉身后，赶忙起床穿好衣服，快步奔向教诲堂。
一进教诲堂灰色的大门，又明显感觉到那种安静压抑的氛围。她踮起脚尖走着，努力放缓自己急促的呼吸。
远远透过走道，她依稀看见礼堂里坐满了人，台上有若干狱警，台下鸦雀无声。
“原来这就是‘集体教诲’啊。礼堂里在干嘛呢……”
她蓦然放缓了脚步。只见左前方，礼堂入口边那个镶着大块玻璃的小房间已经拉开了窗帘。玻璃上写着三个大字:警示窗。
窗内，几个女囚上身低伏地跪着，撅高了屁股，正对着玻璃外。一只只红肿的屁股上面布满了斑驳的圆环型肿痕，也不知是被什么打的。
看着如此赤裸裸展示在眼前的景象，念苏忍不住面红耳赤地转过头去。又不自觉地走近去看。只见每人腰间挂着一块牌子，上面写着犯人的身份，并用大字凸出挨打的缘由，如违犯监规、做工怠惰、集合迟到等。犯由牌通过两根绳子，斜挂在臀腿交接处，衬托着因过错而饱受责打的屁股，煞是醒目。从红肿程度上来看，屁股显然是刚刚打完不久，女囚们尚在低声抽泣。大大的犯由牌伴随着抽泣而微微颤动。 只听见一阵脚步声，两名狱警又从礼堂里押着一个二十岁左右的年轻女囚来到小间，一人拿起毛笔写犯由，另一人剥光了她的囚裤，让她跪到警示窗前反省。女囚一边哭，一边双手捂着屁股不肯放手，不知是因为刚才被打得太痛，还是觉得示众太过羞耻，见到念苏在窗外，就更不愿意过去了。只见两名狱警拉开她的手，用警棍照着她已经红肿的屁股上就是啪！啪！两下，一边训斥道：“现在知道羞！偷东西的时候怎么不知道？！被关进监狱了怎么不知道羞？！不想在这里反省，就再回到台上去！”
念苏赶紧扭过头，快步朝礼堂里走去。虽然不再看，脑海中残存的这一幕画面，还是让她脸上发烧。“屁股都已经打成这样了，再要挨警棍，那得多疼啊……”她边走边想，下意识地摸了摸自己。
“你到怎么才过来？”门边，一个冷冷的声音传来。
“啊……姐姐。”
“昨天答应我几点钟准时过来的？”
“七点……”
“现在几点了？”秀龄指了指墙上的挂钟。
“八点一刻……”
“迟到了一个多小时。本来今天打算让你写集体教诲评估报告的，现在教诲都已经要结束了，你怎么写？”
“姐姐对不起……我不知道。刚来这里，也没有闹钟，早上就睡过去了……”
“以后有任务，你也准备说因为没有闹钟所以迟到是吗？”
“……”
“看来今天的教诲有必要增加一项内容了。你跟我到台上去！”
念苏忽然意识到要发生什么，一下子羞红了脸。她小声地说，“姐姐……不要……姐姐对不起，不要当着那么多人的面打好吗……”
“跟我到台上去。”
“姐姐……我一会去办公室认错好吗……”
“跟我到台上去。别让我再重复一遍！”
念苏不敢违抗，只能忐忑地跟着秀龄走上台。她一路低着头，脸上发烧，不敢跟台下肃静的人群交换眼光。狱官和狱警们都投来讶异的神情，或者小声说“算啦，不要对新人那么苛刻啦”，但秀龄也似乎充耳不闻。
礼堂的台上放着一张长桌，上面放着一小块布垫。刚才集体教诲时，犯错的女囚就由狱警宣读过错后，一一跪撅在上面受罚。过错大的用警棍打屁股，轻的则用藤拍责打。只见桌上一片湿哒哒的，似是女囚们的泪水，可想而知刚才惩罚的严厉。
秀龄把垫子放到桌沿，指着对念苏说，“弯腰趴在上面。把屁股撅起来！”
“姐姐……”
“我说的话，你没有听见是吗？”秀龄看着她。
“姐姐……”念苏怯怯地走到桌前，委屈地伏到桌上。这样一来屁股向着台下撅起，虽被裙裤紧紧包裹着，脸上早已烧得通红。
看到她的乖巧，秀龄嘴角微微一动。但事到如今，该给这孩子的教训还是不能少。于是转身向台下道:
“这是新来监狱教育科的实习生，也是我新认的妹妹。今天集体教诲，她迟到了一小时十五分钟，所以我现在要在这里惩罚她。这么做，也是要再跟你们强调一下今天教诲的主旨:纪律。在北平第四监狱里，纪律没有亲疏远近，只有一视同仁。守时，是对你们自己负责，更是对你们所要做的事负责。如果不明白这一点，那就记住:守时是这里的纪律。不论谁违犯，都一定会受到惩罚。”
她又转向念苏:“许小姐，你今天迟到75分钟。按照这里集合时的标准，迟到一分钟打10下屁股，念你初犯，惩罚减半执行，共计375下。但若下次再犯，这次欠下的一并执行。你记住了吗？”
“记住了。”
“把裤子脱下来！”
念苏脸羞红到了脖子根。台下众目睽睽地注视着，虽然都是女人，但自己初来乍到就要光着屁股挨打，羞耻可想而知。更何况她宁愿被人脱下裤子，也好过自己主动脱。只是又不敢违抗，只能双手伸向后面，紧张又无奈地一点点褪下裤子。屁股一点点露出，她实在不敢去想自己的样子，恨不得找个地洞钻下。
秀龄嫌她磨蹭，走到长桌边，一把将她半褪的裙裤扯到了大腿根。看见念苏白嫩的屁股上还留着些昨日打过的淤青，她叹了口气，轻轻揉着念苏的屁股，略略迟疑了一下。
一切似在不言中。念苏也察觉到了这迟疑的一小刻。这一刻，她似乎触碰到秀龄内心的矛盾。表面上强势，做出一副凶巴巴的样子。可是这一刻看见昨天的笞痕，心里却舍不得打她。这份隐藏的柔软，是因为把她当妹妹么？她不敢确认，但就当是吧。反正她知道这一刻，她不是燕静大学那个独立勤奋的高材生，与这监狱的实习身份也毫无关系。这一刻，她只是犯了错的妹妹。犯了错，被姐姐教训屁股自是理所当然。她把上身完全伏趴在桌上，“……请姐姐……打我屁股吧……”声音越来越低，但鬼使神差地，她还是轻轻说出了这句羞耻的、却是心底渴望的话。
秀龄点了点头，从狱警手中拿来一副四尺多长的藤拍。这藤拍本是用于监狱里晒棉被时掸灰絮，但质地坚韧且趁手好用，狱警们也就拿了几把当做惩罚工具。她又轻轻揉了揉念苏的屁股，往后退了一步，举起藤拍，呼！—啪！藤拍带着风声，重重打在念苏的屁股上。
紧接着啪！啪啪！！这次惩罚，秀龄有意让她记住痛，并没有给她热身的机会，一开始就打得又快又重。藤拍有竹板之坚，又有藤条之韧，打在屁股上痛彻心扉。念苏的身体毫无准备，几下没过，就忍不住挣扎扭动。
啪！啪！！
一拍拍的责打之下，念苏的两瓣屁股很快覆盖满一片红痕。秀龄越打越快，毫不留情。念苏从不知道打屁股能有这么难捱，只觉得屁股上的疼痛，仿佛一下下在神经末梢炸开，一下尚未挺过，另一下就接踵而至，交叠在一起，又传遍全身。
刚开始打屁股，念苏忍不住轻轻“啊！”了一声，随即不敢再叫喊。越打越痛之下，她只能张开了嘴，手指紧紧抓住桌沿。昨日屁股捱打的肿痕尚未褪去，今天藤拍打在上面，更是痛上加痛。
几下之后，秀龄开始左一下、右一下地抽打她两瓣屁股，然后接二连三打在中间，再重复如此。藤拍覆盖面本来就很广，这样五下一组，一来方便秀龄计数，二来也全面“照顾”。不一会儿，念苏屁股中间的位置已经被打出一整片鲜艳的红痕。
啪！啪！啪啪啪！
“啊……”
念苏觉得真的忍不住了。不知不觉中，她已大汗淋漓。鲜红的屁股左右扭动，两腿交替屈伸，只想卸下些责打的疼痛。藤拍打在左右两臀时尚可如此，但打在中间时，她只能往前躲，却被坚硬的桌沿死死顶住而无处可逃。她开始控制不住想把屁股往旁边挪动，也控制不住开始呼痛。
“啊……”—啪！
“哎呦……”—啪！啪！
念苏开始还是轻声低吟，随着屁股上越来越难捱，喊声越来越大，渐渐带着哭腔。身子扭动的幅度也随着哭腔越来越大，扭到了桌子边。
啪！啪啪！！
“啊哇！……”
忽然重重的几下，好痛！只痛得念苏哭了出来。秀龄呵斥道:
“屁股老实点撅好了！要是不知道挨打的规矩，我今天不介意把你屁股打烂，教会你怎么挨打！”
“对……对不起……姐姐，我知道了……”念苏一面呜咽，一面忍着屁股上的痛，重新趴在桌沿撅好。
秀龄看着眼前原本白嫩的屁股，在自己的责打之下变成一片鲜红。眼见念苏修长的身子趴在桌上，屁股撅着，哭得楚楚可怜，任是谁见了都会心疼。她上前揉了揉，两瓣柔软已明显有了些硬块。只是借着这个机会，有些教训和一些更重要的事要教会她，因此只能硬下心来，继续辣手责罚。这顿痛打不仅刚刚开始，待会还要打得更重，只怕她受不住。于是她轻轻在念苏臀表揉着，小声说:“疼的时候就不要多想。念头越简单越好。待会还会打得更疼，记住心里重复简单的念头，记住了吗？”
秀龄说得很轻，只有台上的念苏才能听见。念苏点点头，刚觉得疼痛被温柔地抚摸了几下，只觉得藤拍在臀上轻轻一点，又毫不留情地继续落了下来。
藤拍重重地打在屁股侧面、大腿根部。有时甚至是屁股被扒开，责打内侧的臀肉。反倒是屁股中间不再集中责打，每打五下，只挨一下。对秀龄而言，她是要让念苏屁股的每一处都充分体会被痛打的滋味。但对念苏而言，那些没挨打的地方疼痛更为敏感，更是痛得难熬。 台下的狱警和女囚们虽然早已知道沈科长手下不留情，却也难得看到她这样出手。只见台上的念苏裙裤早已滑落到膝弯，一面哭泣，两条扭动的白腿映衬着通红的屁股，不住地交替屈伸，让人说不出的怜惜。沈科长却不为所动，藤拍一下不停地朝她屁股上打去。
念苏感觉身体渐渐失控，两片滚烫的臀瓣仿佛不属于自己。她只能像秀龄刚才所教，心里重复着一句最简单的念头—“迟到！—打屁股！……迟到！—打屁股！……”这样才能让她觉得屁股挨打是罪有应得，才能忍住痛不往两边翻滚。但腿脚早已不能支持挨打的屁股，甚至屈伸都觉得缓解不能，疼得只想蹬踢。
秀龄看在眼里。已经打了250多下，还余120多下。看到念苏的屁股已经渐渐受不了痛，也不必强求她再一直撅着。她让念苏平趴到桌上，左手按住她的腰，右手藤拍便快速落了下来。
“哇！……”啪！啪！
“啊哇！……”啪！啪！啪！
念苏平趴在桌上，像是孩子一样被按着责打屁股。秀龄紧紧按住她的腰，使她怎么扭也躲不开打，倒是两腿却自由了。念苏再也顾不得台下还有那么多人，蹬着腿情不自禁地哭了起来。秀龄却没有因此手下留情。念苏哭得越响，她打得越重。打到这个地步，就是要让她牢牢记住屁股上实辣辣的痛。藤拍呼啸，一下下照着屁股狠狠打去—啪！啪！啪！啪！啪！啪！……伴随着念苏上气不接下气的哭声，回荡在礼堂里。
……
三百多下打完，念苏的眼泪早已经在长桌上撒了一片。台下望去，只见她屁股布满深红的肿痕，整个人大汗淋漓地瘫趴在桌上。秀龄见她这样，想必是没有体力再到门口“警示窗”那里罚跪示众了。然而整个教诲程序中，反省示众是必不可少的环节。秀龄想了想，还是干脆心硬到底，对狱警说:“等我给她上完药，你们把她带到‘思省墙’去，禁闭十二个小时。”对台下说:“今天的集体教诲就到这里，散会！”
念苏也不知道什么是“思省墙”，适才的剧痛，让她几乎晕厥过去。忽然感觉身后有什么东西抹在臀上，转头一看，原来是秀龄亲自给她上药。“趴好了，别动。”声音听起来冷冷的，动作却很轻柔。
秀龄一边轻轻上着药，一边说:“惩罚还没有结束。待会上完药，你去‘思省墙’那里禁闭思过。晚上结束之后，你来姐姐寝室吧，今晚跟我睡。”
上完药后，狱警给念苏拉上裤子，带着她一瘸一拐地走出教诲堂。刚被痛打完的屁股被紧紧包裹在裙裤里，走楼梯时，感觉整个屁股都在灼烧。而旁边女囚们的眼光投来，感觉脸烧得更厉害。
由于她毕竟是实习生而不是犯人，狱警们也多少觉得秀龄这么打她有些小题大做，因此并没有为难她，只是带着她慢慢走着。
“许小姐，沈科长的命令，我们不能违背，你多见谅。”说这些话的时候，狱警脸上露出一丝歉意。
念苏不久就明白了为何她们会有这样的表情。
走过一道铁门，从监室楼拾级而上，思省墙就建在监室楼的楼顶。这里过去曾建了几间禁闭室，拆了之后，在楼顶放了一排高高的木头柜子，远远望去确实像一堵墙。每个柜子的中间，有一个∞型的开孔。念苏很快知道了它的用途—有几个柜子中，显然已经有人。她们的屁股透过开孔露出。每个开孔下面，都有小牌写着受罚原因，旁边挂着一条竹尺，显是用来责打的工具。
狱警又抱了声歉，“许小姐，我们要开始执行了。”
狱警把念苏的下身裙裤全部脱下，打开一个柜子，扔在底层。念苏正站着不知所措，只见狱警指着柜子中间的隔板说，“许小姐，你躺到柜子里的隔板上面，然后两腿朝上，抱住自己的腿。把屁股向外面撅着。”
念苏楞着没有动。这个姿势也实在太过羞耻了……狱警见她踟蹰，便对她解释道:
“你只要躺到里面去，然后把屁股从开孔露出来就可以了。以前我们监狱里反省都是关禁闭，小黑屋里要关好几天。现在取消了禁闭，把惩罚教诲和禁闭结合在一起，总时间也缩短了很多。受罚的人只要在柜子里自己反省，不需拘束手脚，唯独屁股必须始终露在外面，每十五分钟受竹尺责打一次，每次20下，意在督促受罚者思省己过。狱警们如认为有必要，亦可随时摘下竹尺，予以责打。”
念苏红着脸问，“什么叫‘如有必要’？”
狱警指了指开孔下写着受罚事由的小牌:“你看，这上面是没写名字的。这个楼顶，来的人本来就不多，每次上来的狱警都会换。你在柜子里，谁也不知道你是谁。只能看见你受罚的原因和露在外面的屁股。许小姐……说实话，你今天不过迟到了一会儿，说不上深刻反省，这么惩罚你似乎也有点过了。但对于其它囚犯来说，特别是那些诈骗、盗窃还有故意犯罪而不思悔改的犯人，这样的惩戒方式确实比单纯关禁闭有效多了。因为犯错的事由写在外面，对于那些过错大的，通常路过的狱警都会额外责打多次。受罚人在里面，就会意识到自己犯的错有多招人厌恨了。另外，受罚者关在封闭的空间里，多少也照顾了她们的颜面，使她们可以集中精力思省己过，好好想想露在外面的屁股为什么会挨打。所以你也不用害羞。”
念苏望着旁边几个柜子发呆。除了红肿的屁股，她又看见了一些不寻常的东西。狱警见状，对她解释道:“通常，来思省墙这里受罚的犯人，都是要视过错待满24小时甚至两三天的。小解由狱警提着便盆在外面解决，大解就比较麻烦了。为了防止尴尬，通常在刚关进思省墙后我们要执行灌肠程序，排空肠道。之后只给予清水或米粥。有时还会塞上姜块，以加重惩罚效果。不过，许小姐情况特殊，这些就都免了吧。另外受罚事由的牌子上，我只给你写上‘违反监规’？这样别人就更看不出是你了。”
念苏咬着嘴唇想了想，轻轻地说，“还是写‘不守时’吧。今天早上确实是我的错。既然来了，我也该好好反省的。”
“那好。许小姐，你躺进去吧。”
念苏依言躺上隔板，将两腿向上抬起。只听“吱呀”一声，狱警将柜门关上，念苏眼前顿时漆黑一片，唯独通风孔和臀部开孔那里透进些许微光。只听见狱警在外面让她把屁股再撅出来些，然后轻轻拍了拍，对她说，“这样就可以了。许小姐，别忘了屁股要保持一直露在开孔外面，倘若被发现违反一次，按规定就要加罚20下竹尺，延长惩罚时间一小时。记住啦。”咔嗒一声，给柜门上了锁。
念苏仰面躺着，双脚搁在柜壁上。黑暗中，这片小小的封闭空间里寂静无声。柜上有通风孔，倒也不至于闷。柜内的空间也不算太小，至少足够安置手脚。只是要保证屁股一直露在外面，就得一直保持这个姿势。若在平时并没什么关系，但念苏的屁股刚刚挨完打，在这样的姿势下，时间一久就很难受。只感觉屁股上的痛一阵阵传来。四处寂静无声，只有顶楼的风偶然呜呜吹过。倒确如狱警所说适合反省。
念苏心里有太多纷乱的思绪，此刻才能略略安静了下来。
刚才被当众打屁股的羞耻感又再度充满脑海。想到众目睽睽之下，自己屁股被打得噼啪作响、涕泪横流，实在是没脸见人了。迟到确实不对，可是私下去办公室打一顿屁股也就算了，为什么非要这样公开责打呢？礼堂人众注视，羞耻难以形容。只是这羞耻中，却又包含着某些说不清道不明的情愫。理性拒斥着，内心深处的某个地方却又似乎隐隐渴望着这样的羞辱，渴望这被当众打屁股时的无地自容。她蓦地想起小时候先生问她的“己所不欲，勿施于人”，眼下想来，竟是五味杂陈。如此百般羞辱，心里却有那么多的感觉。监狱仿佛是一个梦境，借着秀龄给她的痛，通向更深的地方，也不知是否是一个万劫不复的深渊。
没过多久，听见外面传来一阵脚步声。想来是要挨打了，念苏屁股一阵紧张。果然听得有人走到柜子前，拿下挂着的竹尺，紧接着“啪”的一声，念苏感觉到屁股上传来一阵生痛。 啪！—啪！—啪！—啪！
竹尺不紧不慢地打着念苏紧紧绷着的屁股。尺子看似不重，但念苏毕竟刚受完一顿痛打。再加上这个姿势本没有缓冲，念苏越紧张，屁股就越是痛得难熬。才打了不到十下，她就觉得忍受不了。两腿不经意地一挣扎，整个人就到了柜子里面。
短暂的停歇让屁股离开了责打，念苏下意识地用手捂住火辣辣的屁股，但马上就意识到自己已经违反了规定。果听到外面传来狱警生气的呵斥声:“把屁股露出来！”
屁股刚撅出开孔，臀尖上“啪！”的就是重重的一记竹尺。念苏忍不住“啊！”地哀叫了一声，声音回荡在柜子里，却怕又违了规定，不敢再挣扎了。尺子的痛一下下袭来，只能强自忍着，外面的狱警仍不满意，一边打一边呵斥:“再往外撅！”念苏只能依言。
狱警觉得念苏不遵受罚的规矩，因此尺子打得格外重。啪！啪！啪！只打得念苏“啊哟！……啊哟！”地呼痛连连。狱警对此早就习惯了，并不理会，只管一下下责打露在开孔外面的屁股。违反规定还要额外加罚20下尺子，狱警毫不留情地打完，然后在受罚原因的牌子上加了一条:“不思悔改，逃避处罚，加罚一小时。”
打完之后，狱警把竹尺挂在开孔边就离开了。楼顶的凉风吹过火辣的屁股，略略缓解了适才挨打的难熬，却也好受不到哪里去。思省墙建在楼顶，不避日晒雨淋。北平第四监狱本是模仿英国人早些年在上海设计的提篮桥而建造的“模范监狱”。先前楼顶的禁闭室，关闭天窗就是小黑屋，打开天窗，受罚者就暴露在日光风雨之下，不久就会忍受不了煎熬而倒下。改造成思省墙后，相比而言已然人道了很多，只有屁股始终暴露在楼顶的日光下。人关在幽暗的柜子里固然不好受，却也算有所庇护。
此刻正午的阳光照下，晒得屁股又烫又疼。没过多久，只听到“哗”的一声，屁股上感到一阵冰凉。原来是狱警恐怕天太热，去打了冷水，往每个受罚人的屁股上泼洒了一些。毕竟墙名“思省”，意在让受罚者思过，而非单纯折磨。当然，规定的皮肉之苦还是免不了的。时间一到，念苏湿漉漉的屁股蛋子又挨了20下竹尺……
太阳落山后，责罚仍按时进行。昏黄的灯光下，只看见念苏的屁股上布满横一道竖一道的深红色尺痕。本来竹尺轻盈，虽痛而不易内伤，最适合用于长时间的惩戒。只是算来，念苏的屁股已经挨了一整天打。下午女囚放风的时候还被路过的狱警多额外多打了几十下尺子。一天累积下来，即使是轻轻的竹尺，也足以留下一条条笞印。倒是念苏早就疼得有些麻木了，因此屁股虽然看着触目惊心，到了后面，反而不觉得像开始那么难捱。
夜里，加罚的一小时罚完后，念苏终于被放了下来。摸摸屁股，到处是肿起的笞痕，再也不复之前的柔软。整个人又累又饿，带着肿胀生疼的屁股，蹒跚地走向秀龄的宿舍。远远看见秀龄坐在床边，一直开着台灯等她。
秀龄看见她推开门，赶忙站了起来，从屋角的小炉上盛起一碗绿豆百合汤。转过脸来，却摆出看起来冷淡的神色。
“赶快吃掉吧……”
百合绿豆汤煮得暖心慰胃。看着念苏大口喝完，秀龄沉默地又坐到床沿，顿了一下:
“过来……趴到我腿上来。”
念苏依言做着，整个人像是麻木一般。任由秀龄脱下裙裤、抹药。秀龄拿出一罐白药，混着乳膏抹匀，一圈一圈，轻轻涂在念苏的臀上。
念苏忽然感觉到有两滴泪水扑簌滴在臀上，又被手抹去。
转过头只看到秀龄红了眼眶。没想到白天让人畏惧的沈科长，此刻竟也会这样。
也不知为什么，念苏忽然支起身子，坐在秀龄腿上，转身紧紧抱住了她。
她想秀龄与她一样，也渴望这个拥抱。所以抱得特别紧。
耳鬓厮磨中，念苏听见秀龄耳边轻轻问，“屁股还疼得厉害吗？”
“疼……”
“坐出来点，让我再给你揉揉。”
“不给揉。揉了更疼。”念苏撅起嘴。
秀龄强行把她蜷着抱住。右手轻轻揉着她的屁股。
“傻瓜，打那么疼，你就知道哭，怎么都不知道求个饶呀。”
“求饶了你就饶过我呀？哼！”
“当然不饶。我只是单纯表示心疼而已。”
“啊呸！心疼你还打这么重，不心疼你要打死我呀？”
“叫你再敢迟到。下次再不乖，屁股打烂掉！”
“你舍得呀？”
“……”
在秀龄身蹭了一会儿，念苏问道，
“……姐姐，你干嘛要一直装得这么凶巴巴的？”
“我本来就是这样的。不信你下次再迟到试试。”
“就会欺负我。哼！”
“喜欢吗？……”秀龄突然问。
这样突兀直白的问题，让她难以回答。但这难以回答本身已经说明了很多问题。
若问的是痛。白天屁股挨打时痛不欲生，羞耻交加。可即使此刻屁股仍一碰就痛，想起来竟是莫名的回味。火热的感觉，似从臀上绵延，又似灼烧。有一刻她甚至会想:如果白天打得再重点，会是怎样？
若问的是人。秀龄打她时的气场说一不二，严厉地甚至很是霸道。明明心里有不舍得，下手的时候，该打的一下都不会轻。该打成什么样，她始终心里有数。
或许被这样狠狠责打，是她内心梦寐以求的东西吧。虽然那么难熬。
秀龄心知肚明，所以有恃无恐。她仍旧轻轻揉着念苏的屁股。白药已被吸收，在肌理缓缓扩散。秀龄揉着，手指偶尔不经意地往腿缝中间扫去，沾起一点湿润，拿到念苏眼前去羞她。念苏嘤咛一声蜷起了身子，不要看。 秀龄把她放在床上，关了台灯，挨着她躺下。黑暗中，她说，“来这里已经几年了。打其它人的时候，不管她们怎么哭，也不管打成什么样，我从来没有不舍得过，都是不心疼，不手软，不带感情地打完……可是今天，却好几次觉得舍不得。”
她凑近念苏的耳边，“说实话，昨天认你做妹妹，本来无非觉得各取所需而已。我知道你深深地想要，而我享受把屁股一点点打红、打肿的过程。……我本来以为，这次也跟以前一样，纯粹只是身体的事，是不需要也不会动心的。可发现心里不是这样。我固然喜欢打你屁股的感觉，很喜欢很喜欢。可是看到你乖乖地趴在那里挨打、哭得那么可怜，却又莫名地很想抱抱你、爱护你、照顾你。这些年，以我的身份和工作，本来是不太会心软的。可是你……让我觉得心软了……”
“我懂。也一点都不会怪姐姐。昨天开始我也有很多想不明白的。比如不明白到底是身体想要一个姐姐，还是心理想要，或者兼而有之。有些事或许我现在也想不清楚。可是我心里清楚知道，很喜欢很喜欢我你责打我的感觉……”
“怪不得你挨打的时候那么乖。你这么乖，我就更忍不住想把你可爱的小屁股打得红彤彤。”
“什么逻辑嘛！你就知道打我屁股……”
“对呢，要天天打你一顿屁股才会这么乖。”
……
两人私密的交流，已经不再忌讳那些敏感的字眼。有些话，外人听来也许匪夷所思，两人交流却可以肆无忌惮且丝毫无碍。交流的感觉如水乳交融，也无心再分辨是情、是欲。或许世间本没有纯粹的情和欲，在打屁股这件事上更是如此。彼此心底的所欲刚好融洽，如是而已。念苏心里第一次有这样的感觉，一种无法言喻的满足感，其它的念头，似乎也不重要了。
“哎，可是啊，实习第二天，你就为了迟到这么点小事情打我。还是当着这么多人的面打我屁股。之后我哪有脸见人呀？”
“这么点小事？看来你在思省墙上反省的还不够。我明早再去找把尺子给你屁股补一补课吧。”
“坏人！不要！”
“不管怎么说，守时这件事，我很在乎，也还是希望你牢牢记住。现在不比寻常时候。做我们这行的知道，没有时间意识，有时的代价，是命。你现在可能不懂……哎，也真希望你能在园子里安心读书，可以永远不懂这些事。”
“懂了啦……”念苏沉默了一会。“姐，形势这么严峻吗？你说，日本人真会在北平开战吗？”
“不管他们的文官政府怎么决定，那些眼界不过上等兵的将佐们，早就做梦做疯了，个个都想着要做石原第二。就算挑事，他们也一定会找个借口在华北动手的。时间早晚而已。那时候，所有人都会被卷进这个大浪。”
秀龄叹了口气，摸了摸念苏的脸。“我不希望这一切发生。但万一哪天你落在日本人手里，记得今天早晨我告诉你的事。”
“你是说，关于怎么忍的那些事？”
“是的。你不知道日本人的手段，也千万别以为被打过几顿屁股就不怕他们的拷问术了。如果真落到他们手里，最好的应对办法，只有重复一个简单的念头。别和他们对抗，也别回答任何有意义的问题。就是简单重复，这样才可能熬过去，活下来。”
“落在他们手里，我熬的过去。落在你手里，我还不知道能不能熬过去呢。哼！”
秀龄凑在念苏耳边，亲了一口。“傻妹妹，今晚就让你熬不过去。”手揉捏着念苏的屁股，然后拂过缝隙，轻轻滑向深处……
第二天早上，念苏还睡得懵懵懂懂，只觉得自己被抱住然后翻了个身，屁股莫名其妙就被放在腿上呈撅起状，接着，感觉被揉了揉，就是啪！的一巴掌。
“唔……哎呦！”
睡了一整夜，加上白药的作用，屁股已经恢复了很多，可毕竟还是疼。再说了，哪有一大清早就打人屁股的。好在打得不重，打几下又给揉一揉。
“干嘛打我啦！”
“你今天要回学校了。不好好收拾一顿屁股，肯定一回学校就不乖。”
念苏心想，这都什么理由嘛。一边腹诽，一边小声说，“肯定会乖的啦……你这么暴君，我哪敢不乖……哎呦！”
因为这句话，念苏屁股上又挨了二十多下手板。不过秀龄也没接着再打，给她揉了揉，叫她起床。
“待会吃完早饭去办公室整理下档案。下午我开车送你回去，顺便去城里办点事。”
傍晚，车停在燕静大学西门外。秀龄看着那个古老的校门，感慨了一声。“来北平这么多年了，名满天下的燕静大学却都还没进去过。”
“我带姐姐进去参观一下？”
“不了，我进城还有点事要办。你赶紧回宿舍休息吧。明天好好听课。”
秀龄转身离去，心里却想起14年前那个读女校的自己。有些人生轨迹，转变前未曾预料，转变后身不由己。就像刚才来路上看到的一列军车，一路绝尘疾驶南去，似是往宛平进发。秀龄叹了口气，又想起念苏红红软软的屁股，嘴角微微一动。一脚油门，朝北平城开去。
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