银燕子
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邢州县衙门这次可是出了名了，抓住了潜逃五年的“雌雄大盗”！据说夫妻俩回乡扫墓时被捕快撞见，一番围捕才将其擒获。
“金翅大鹏”徐伟在混乱中当场毙命，“银燕子”邱雨荷则负伤被擒，今日要在县衙公开审理！这消息如同长了翅膀，迅速传遍了大街小巷，全城百姓奔走相告，都想去县衙一睹究竟。人们都想知道，究竟是怎样的一个女子，竟能将邢州府搅得天翻地覆。凡是手头没有要紧事的人，都纷纷涌向县衙凑热闹，麻二爷也在其中。
麻二爷是盛合当铺的朝奉，年过半百，精瘦干练。他平日里除了当铺几乎足不出户，今日听说有热闹可看，尤其是审一个“奇女子”！当即整理衣冠，嘱咐伙计照看好铺子，便出门直奔县衙而去。没走几步，正巧碰上了一个熟人，人称“篾片”的邵明。这家伙消息灵通，常年穿梭于各大户人家，方圆百里的奇闻轶事，没有他不知道的。他早年曾在麻二爷东家府上帮过忙，因此二人相识。当下互相作揖寒暄，得知他也去县衙看审案，便结伴同行。
县衙距离此处尚有数条街道，街上人头攒动，熙熙攘攘，好不热闹。二人混迹于人流之中，并肩而行，麻二爷问道：“这女子在外闯荡多年，杀人越货，也算个人物了；听说还是个美人。你说她一个弱女子，怎么就做起强盗来了？”邵明叹道：“说起来，这也是命啊。骡马市的冯拐子和她同乡，两村就隔着一条小河。银燕子的身世，他曾与我讲过。”于是二人边走边聊。这邵先生是个讲故事的能手，一番描述绘声绘色，听得麻掌柜也是唏嘘不已。
那邱雨荷原是庙庄乡人。因其出生时正值春暖花开，燕子归巢，故而乳名叫“燕子”。祖上曾有些家底，但传到她父亲这一代，早已家道中落。族中人丁稀薄，到她父亲这里，已是几代单传了。她父亲是个读书人，考了一辈子科举，到死也没能中举，身后只留下一处小院和十几亩薄田。那时她和寡母幼弟相依为命，靠着田里的收成过活。不料十八岁那年夏天，她十岁的弟弟突患恶疾。恰逢刑部员外吴铁外放浙江按察使，顺路回乡探望兄长。他哥哥吴大爷便与他商议要扩建宅院，吴铁多年在外，也觉得有必要为自己修建一处养老之所，二人一拍即合。偏偏不凑巧，邱家就住在隔壁，正好在规划范围之内。二话不说，搬家吧！
吴大爷派人来让她们腾出院子。其实她们根本不敢与吴家争辩，“民不与官斗”的道理她们还是懂的，搬走也就罢了。可恨吴大爷仗势欺人，只肯给她们微薄的补偿，就想逼她们搬走。她们孤儿寡母，无依无靠，这点钱又能做什么呢？何况弟弟还在病中，只好苦苦哀求，请吴家再多给些钱，也好让她们能够安身。并请求宽限几日，等弟弟病情好转些再搬。可吴大爷已经找人算好了“吉日”，工匠也已雇好，只等开工，哪里肯等？雨荷多说了几句，惹恼了吴大爷，他一声令下，一群人便冲进院子，将她们母女二人赶了出去，就连生病的弟弟也被强行抬了出来。
孩子生着病，本就怕风，受了惊吓，当晚便夭折了。母女二人哭天抢地，悲痛欲绝，整整哭了一宿。她母亲急火攻心，口吐鲜血，眼看就要不行了。乡里人畏惧权势，无人敢收留她们，母女二人只能在村口的破庙里暂住。第二天一早，雨荷安顿好母亲，便扯下一幅素裙包裹住弟弟的尸身，前往县衙告状。她前脚刚走，吴大爷便得了消息，见她竟敢“太岁头上动土”，不禁勃然大怒。索性一不做二不休，当即修书一封，命家人快马加鞭，赶在雨荷前面将书信送到了县衙。县太爷卢恩收下书信，自然要卖吴家几分薄面，当即吩咐升堂。
衙役高声传唤，邱雨荷抱着弟弟的尸首来到堂前跪下，口中高呼“冤枉！”卢大人一拍惊堂木，两边衙役齐声高喝“威～武～”。邱雨荷虽然满腔悲愤，但毕竟只是个未经世事的小姑娘，哪里见过这种阵仗？不由得低下了头。卢大人问道：“击鼓鸣冤者，报上名来。有何冤情，速速道来！”邱雨荷定了定神，将事情的来龙去脉讲述了一遍。说到伤心处，忍不住痛哭失声，连连磕头，恳求青天大老爷为她做主。大老爷虽然自诩“青天”，但这青天却不是为她而青的。只听他说道：“人命关天，可有状纸？”雨荷抬头看着大人，指着弟弟的尸首说道：“大人，我弟弟的尸首就在这里，难道还不如状纸吗？”
卢大人看见尸首，便吩咐仵作将尸体抬到堂外验看。然后看着雨荷说道：“邱姑娘，你无状击鼓，按律当重责四十大板。本官念你家遭逢横祸，今日便免了你的责罚。”雨荷连忙磕头谢恩。卢大人和颜悦色地说道：“邱姑娘，你且先回去听候传唤。你放心，待本官查明真相，定会为你做主。”邱雨荷不解地问道：“我回去做什么？您现在就派人去抓他们，我在这里等着就是了。”大人笑了笑，“小姑娘，县衙距离你那里路途遥远，一来一回怕是要耽误一天的时间，你如何等得了？听本官的吩咐，你先回去；或者在附近找个地方住下，等传唤被告，自然会派人去叫你。”
雨荷无奈，只得磕头谢恩，起身离开。此时已近正午，姑娘心里左右为难。想留在县城等候，一来身上没有盘缠；二来母亲病重，实在放心不下。可若是回去等候，弟弟的尸首又不能无人看管；况且来时心中憋着一口怨气，如今腹中空空，几十里路程，对她来说也是一个不小的考验。思来想去，最终还是狠下心，决定先回去照看母亲。她走出县衙，一步三回头，满眼悲凉，拖着沉重的脚步，朝着家的方向走去。她并不知道，就在此时，吴家的仆人早已带着县太爷的书信，快马加鞭赶在她前面回到了村里。
熬过漫长的一夜，第二天上午，县衙果然派人来传唤雨荷。她告别了破庙中病重的母亲，跟随衙役匆匆赶往县衙。县衙里，吴大爷带着一干人等早已等候多时。吴大爷是举人出身，所以其他人（包括雨荷）都要跪着，只有他却大模大样地坐在公堂之下。卢大人身着官服，在两班衙役的吆喝声中升堂。与昨天不同的是，卢大人今天换了一副面孔，一开口便斥责雨荷，说她家欠了吴家的债务未还，反倒诬告吴家强占房产；她弟弟分明是病死的，她却诬告吴家害人。吴大爷更是在堂上反咬一口，不仅拿出一张五百两的欠据，还找来村民为他作伪证。
证据确凿，卢大人当即判定邱雨荷“欲图抵赖，藉尸讹诈。”一声令下，命人将雨荷重打四十大板，枷号三日示众。所有家产、田地一律充公，用来偿还旧债。如果还不够，等刑满释放后，便让她到吴家为奴抵债。雨荷顿时目瞪口呆，不知所措。她怎么也没想到，就是这短短一天时间，吴家就已经将所有的“证据”都安排妥当，就等着她自投罗网！事到如今，已是百口莫辩。她被衙役强行拖到堂前，按在长凳上，捆住手脚，衙役抡起六尺来长的毛竹板子，恶狠狠地打在她的身上。
可怜的姑娘，长这么大，做梦也没想到，有朝一日，官府的板子会打在自己的身上。那用来惩罚江洋大盗的刑杖，哪经得住三五下，早把她单薄的衣衫抽得稀烂，露出大片肌肤。衙役得了吴家的好处，故意要羞辱她，所以虽然衣裙被打得粉碎，但她的身上却没有留下半点伤痕。围观的闲汉们见了，顿时哄堂大笑，直看得小姑娘羞愧难当，恨不得找个地缝钻进去。她趴在长凳上，无助地哭泣着。
衙役们看到众人贪婪的目光，都紧紧地盯着姑娘的身体，那边的吴大爷也微微点头。二人心领神会，这才开始“认真”起来。板子“呼呼”作响，“啪！啪！”地打在雨荷的身上。这些家伙存心要折磨她，虽然把她打得浑身乱颤，发出撕心裂肺的惨叫，娇嫩的肌肤也变得红肿不堪，但却始终没有在她身上留下明显的伤痕。这样的酷刑，便是身强力壮的汉子也难以忍受，何况是她这样一个弱女子？四十大板下去，雨荷被打得昏死过去，不省人事。衙役们一连泼了三桶凉水，才让她勉强苏醒过来。 打罢板子，有衙役给她上了锁链，就穿着破损的衣裙，带到衙前示众，还要她在衙前来回走动，展示她受过杖刑的后背——说是“游街”。她被打的伤痕累累，动一动就钻心的疼。稍一迟疑，衙役的鞭子就抽上来。一群无赖，对她指指点点，不断的调戏。俩衙役笑嘻嘻的看着，并不阻拦，还故意押她向人多处去。她大声辩解，回应她的只是抽到身上的皮鞭！一趟街游下来，她已是伤痕累累。
她受此凌辱，只想一死了之。却因为弟弟冤仇未报，又挂记母亲的病势，只得强自撑持。苦捱了三日，又被告知，家产只卖了不足三百两银子，她还得去吴家做工，抵债还钱。衙役押她回家，才听说两日前，母亲得知她被官府责打，又变卖了家产，连叫了几声“苍天！”口吐鲜血，一头撞在地上，气绝身亡了。里正去请示吴家，老爷开恩，“赏”了领席子，着人抬去后坡草草埋了。
死去的再无烦恼，一了百了，无忧无虑，活着的却还要继续“活受罪”。短短数日间，弟亡母丧，家中片瓦无存，自己也沦为奴仆。雨荷遭此剧变，不觉万念俱灰。本以为就此浑浑噩噩的寄人篱下，了却残生就罢了。谁知道吴老爷还不安分，在她入府不久的一天夜里，背着众人，对她行了非礼之事。邱雨荷本性柔弱，不料绝望之下，激发了她的烈性。趁吴老爷熟睡之际，用工具伤害了他。吴老爷疼痛惊醒，挣扎之间，又被她伤到。家丁闻得声音不对，忙冲进来，将她捆了。吴老爷又惊又吓，还受了重伤，第二天下午就死了。吴家先把她痛打一顿，随即押去衙门。卢大人听说吴老爷的哥哥遇害，只吓的魂飞天外。一面升堂，将雨荷带上来，不容分说，先打了四十大板，押入死牢。一面写了封书信，派人飞马寄送吴大人。
本来事情至此，雨荷已是断无生理了。可是偏偏“天有不测风云”！就在她等着秋决的时候，邢州府守备克扣军饷，激成兵变。巡防营哨长徐伟率众乱军打破县城，守备被杀，卢知县弃城而逃。乱军占了县城，抢掠府库，砸开监牢，她意外的捡回一条命。朝廷兵马一到，徐伟等寡不敌众，暴乱很快就被平息下去。徐伟逃离之际，偶然得知她的遭遇，深表同情，劝她一起离开。她也自知留下难逃一死，安葬了母亲和弟弟，便随徐伟逃走。
这一逃就是五年。徐伟杀官造反，朝廷发下文书，悬赏缉拿，自不必说。她错手杀死吴老爷，便是旁人不问，吴大人又怎肯干休？他原是刑部出身，颇有故旧，便将邱雨荷也一起打入“反案”，令天下各州、府、县，一体严拿！二人东躲西藏，几番死里逃生。为了活命，只好先下手为强！手中也伤了许多捕快、官兵。徐伟原就是军官，颇有武艺。雨荷跟他在一起，生死之间，也渐渐学得几手防身之术。二人索性结为夫妻，一同闯荡江湖。几年工夫，竟得了“金翅大鹏”和“银燕子”两个绰号。
邵明讲罢，自家摇头道：“她两个自从逃离家乡，五年来从没消息，不知这次怎么又回来了？”麻二爷捻着下巴上几根稀疏的山羊胡子，叹道：“唉，‘死生有命，报应不爽’。你在此处杀人，老天便叫你回到此间受死！唉～～”邵明哼了一声，心下不以为然，却也没出声辩驳。抬起头来，一只手遮阳，道：“嗬，人还真不少啊！”只见远远的，县衙前已是密密匝匝围满了人。俩人不再言语，连忙紧衣束带，拚命往前面挤去，引起前面的人们阵阵斥骂。
前任卢老爷弃城而逃，事后被追究责任，罢官充军广西，另调待选官补任。这位老爷姓关，有个很诗意的名字叫“兰亭”，字山月。年纪四十不到，进士出身。生得方面大耳，颇有官仪。他已坐了一任，虽然为人操守略有小瑕疵，但是断案理词却很有一手，亦且对百姓不甚盘剥，因此声名还不错。适值年考，监察御使报上去，朝廷旨下，便以“优异”留任了。知县大人得知”金翅大鹏“毙命，”银燕子“落网，急忙吩咐严加看护，一面差人连夜呈文上司。要说还是案情重大，上面第二天就来了指示，命他就在当地开审，宣判罪行——死罪无疑！府里已经上报刑部，待公文批回，即可行刑。关大人和师爷计议妥当，便贴出告示，定于今日公审。天明升座，听见外面嘈杂，吩咐当值的班头带人出去弹压，一面皱眉问手下，人犯怎么还没带来？“银燕子”邱雨荷关在单人牢房，还穿着她那身鸦青色短衣靠，未换囚服。她身上的伤并无大碍，只由郎中略为包扎了一下，连金创药都没用。她坐在肮脏、潮湿的铺草堆里，背靠着墙边，手脚上着镣铐，两眼茫然的看着面前的栅栏，呆呆的出神。对面过道墙上那眼小窗外，天色已经完全黑了下来。看不见月牙儿，只有几点幽暗的星光忽隐忽现。五年时光，犹如梦境一般，从她的脑海里历历闪过……
“从家乡逃出来，咱俩人改头换面，整日价东躲西藏。到处是榜文，到处有官差，到处是危险，好几次差点就给擒住了，多亏了徐伟，拼了命才杀开条血路。徐伟是个好男人，为了自己，身上又添了四处伤疤。后来，自己跟徐伟学了些防身保命的手段——也不能总靠他一个人啊！再后来，咱俩索性结成了夫妻。他不嫌我过去不幸，对我百般呵护。我们几乎就有自己的孩子了！在我怀孕四个多月的时候，在山西境内，又被捕快发现了。一场恶战，我受了重伤，几乎丧命。徐大哥也负了伤，斗到筋疲力尽时，咱俩相互抱在一起滚下了山坡。那时我想：死就死吧！能和自己心爱的男人死在一起，这辈子也值了！
到底没死了。他背着我逃进山沟，整整一个多月，从鬼门关又把我硬拉了回来；可孩子没了。痛哭一场之后，抹去眼泪，还得继续逃亡。几经辗转，我们又转回河北。五年了，我忽然极想去看看亲人的坟墓。和丈夫说了，他毫不犹豫就答应了；只要自己的女人高兴，他是连命都豁的出去的！我也不是没想过这事的危险性；可就象他说的，“在外面躲藏的就安全吗？”经年累月的活在刀尖上，生死只在呼吸之间，还有什么好怕的？好！反正我们连命都是捡来的，再拼一次又怎样？！
母亲五周年的晚上，天下着雨，咱俩摸到坟前哭奠了一番。心愿已了，那就走吧。可徐大哥，我亲爱的丈夫，一定要去烧了吴家的庄院，给我，和我屈死的母亲跟弟弟报仇！第二天，我俩进了邢州城，采买引火之物。也是皇天不佑，在街边吃面的时候，被捕快盯上了。这个该死的贼！偷偷去找了巡检司的人马，在我们刚从铺子里出来的时候，一枝冷箭正射在徐大哥的胸口。我拔出匕首扑上去和他们拼命，可是，短家伙抵挡不住那些”强盗“的刀枪！为了我，已经垂死的徐大哥奋力遮护在我身前，被乱枪攒刺，倒在我怀里咽了气。
是我害死了他！害死了我至亲至爱的丈夫！我真该死啊！他死了，我也不要活了！我象疯了一样，脑子里就一个念头：杀！杀！杀！！！混战中，匕首被砸飞了，我就用手挠，用脚踢，用牙咬！没有一点章法，没有一点目标，拼了！后来，脚下不知道什么东西绊了一下，扑倒在地上，几条大汉山一样压在我的身上。我拼着最后一点力气，死死抓住面前的人。再后来，头上被重重的一击，就什么都不知道了……” “哗楞楞”一阵锁链响，将雨荷从回忆中猛然拉回。牢门开启，一位面带倦容、脚步虚浮的狱卒走了进来。她心中疑惑：女监之中怎会有男子？她并不知晓，这位正是本县无人不知的“薄三爷”。今日并非他当值，本在与同僚饮酒，听说江湖人称“银燕子”的女贼刚被押入，顿时来了兴致，酒也不饮了，匆匆赶来一睹真容。他在女牢畅通无阻，当值的婆子听闻他要见“银燕子”，忙提着灯笼引路，他七拐八绕，来到深处关押重犯的单人牢房。昏黄的灯光让雨荷意识到夜幕已深。隔着栅栏，薄三爷细细打量，这女子果真美貌！乌黑的秀发略显凌乱，松松地挽了个发髻，白皙的鹅蛋脸，两道弯弯的秀眉，一双似怨似嗔的明眸，小巧的鼻子，樱桃小口紧紧闭着。一身深色衣衫，沾染了些许尘土，虽是坐着，也难掩其婀娜身姿。手脚都被镣铐束缚，斜倚在墙边，见到他，只是淡淡地挑了下眉。
那婆子冲雨荷呵斥道：“大胆狂徒，还不拜见薄爷？！”雨荷看了看薄三，又瞥了她一眼，面无表情地闭上眼睛，似是入定一般。薄三见她如此傲慢，不由得冷笑一声。那婆子想在薄三面前邀功，从他身后抢上一步，伸手抓向雨荷衣襟，骂道：“好大的胆子！”想要将她拉扯起来。雨荷察觉到她的举动，猛然睁开双眼，已被她抓住衣襟，虽是双手被铐，反应依然灵敏，抬臂格挡，双手扣住婆子的手腕，向外一推，婆子不由自主地转了个圈。雨荷顺势一脚，正踹在她腰间。婆子“妈呀”一声，直直地撞了出去。
薄三单手扶住婆子的肩膀，向旁边一带，卸去冲力。见雨荷出手如此敏捷，也暗暗称奇。他踏步向前，也伸手抓向她。雨荷虽不知他的底细，但如此举动岂能容忍？双手一合，想要故技重施，抓住他的手腕。不料这薄三貌不惊人，出手却快如闪电，不等她碰到，已然变招。他右手收回，左手已抓住她的手肘向上一抬，竟要卸掉她的胳膊。雨荷一惊，急忙借势站起，见他离得极近，便抬膝撞向他。薄三早有防备，左脚踩住她脚镣的锁链，右腿一勾，雨荷“扑通”一声，重重地摔在地上。
论真实功夫，就算雨荷没有镣铐，也绝非薄三的对手。仅仅一招，就被他制住，“喀喀”两声，扭伤了她双臂的关节。雨荷猝不及防，“哎哟”一声，疼得冷汗直冒，拼命咬牙忍住。薄三冷笑道：“就这点本事，也敢如此嚣张？！”随即吩咐婆子：“把她带下去，待我好好收拾她！”婆子捂着后腰，揪着雨荷的头发将她从地上拽起来，又在她的臀部踢了一脚，骂道：“你这泼妇！看我怎么收拾你！”雨荷无法反抗，只能任由他们摆布。
薄三所说的“带下去”，是指牢中的刑房。婆子拖拽着雨荷，一路拳打脚踢，来到刑房门口。打开门，又是一脚，将她踹了进去，总算是出了口恶气！薄三阴笑着跟了进去，为她接上脱臼的胳膊。雨荷不愿看他，将脸扭到一边。突然感到腰部一阵剧痛，双腿发麻，不由自主地瘫坐在地上，这才知道又被他暗算了。只听得薄三阴阳怪气地说道：“既已入狱，为何还如此打扮？成何体统？”婆子忙陪笑道：“三爷教训的是，我这就给她换上。”说罢，转身跑了出去。
雨荷喘息了半晌，双腿才恢复知觉，挣扎着扶着刑床站了起来。见薄三稍有动作，便慌忙向后退了几步，心中已然生出惧意。婆子拿着一套破旧的囚服，身后还跟着一个三十岁左右的女人，一同走了进来。婆子将囚服扔到她脸上，喝道：“赶紧换上！”薄三在场，雨荷自知不敌，又不甘示弱，只得怒视着三人，一言不发。那年轻女人冷哼一声，“都这样了，还不服气呢！”婆子骂道：“不给你点颜色看看，你也不知马王爷有几只眼！”说着从腰间抽出一条皮鞭，劈头盖脸地就打了下来。
雨荷左右躲闪，想要伺机夺鞭。无奈镣铐在身，又接连被薄三暗算，尚未恢复，还是挨了几鞭。好不容易找到个机会，刚抓住婆子的手，却被那可恶的薄三悄无声息地欺到近前，也不知是用手还是用膝盖，在她臀部一顶，雨荷一个踉跄，再次摔倒在地。那年轻女人见状，抓住她的手铐，将她拖到刑床上。自己绕到对面，死死地压住她的双手。婆子从后面扑了上来，“哧啦”几声，将她身上的深色外衫扯碎，挥起鞭子在她光洁的后背上狠狠抽打。
后背最是怕疼，一顿乱鞭，抽得雨荷在床上翻滚哀嚎。婆子停手时，雨荷趴在刑床上，已经无力动弹。那年轻女人又跑过来，索性将她身上残留的布片全部扯掉，又要去解她的裤带。雨荷身上疼痛难忍，再加上那“瘟神”在一旁虎视眈眈，知道今日难以善了，也只好任由她施为。女人解开她的腰带，裤子便滑落到脚踝。镣铐阻挡，女人便用力撕扯，想要像扯碎衣服一样将其扯碎。雨荷刚向后躲闪，婆子抬手又是一鞭，正抽在她雪白的左胸上，顿时出现一道红痕。薄三“呀”地叫了一声，惋惜地说道：“可惜！”两个女人一起动手，雨荷的裤子也被撕成了碎片。她赤身裸体地站在三人面前，满腔怒火，却无计可施，急怒攻心之下，眼前一黑，竟昏了过去。“哗”地一声，一桶凉水从头浇下，雨荷一个激灵，清醒过来。她定了定神，才发现身上的镣铐已经去掉，手脚现在都被绳索捆绑着。从两条光溜溜的胳膊所处的位置来看，自己现在肯定是被摆成了“大”字形，赤裸着下身趴在粗糙的刑床上。她努力抬头看去，果然，薄三坐在对面的一把椅子上，跷着二郎腿，正冲着自己微笑。她刚想回头看看那两个女人的去向，就听得“啪”的一声，随即一阵刺痛从臀部传来；她们已经开始动手了！
无论从哪方面来看，这都是个不可多得的尤物！薄三看着她，心里暗暗叹息；他很少这样认真细致地品评一个女人。邱雨荷无疑是个绝色美女。身材玲珑有致，皮肤如同婴儿般细腻柔滑。光洁的后背上，刚才被婆子鞭打的痕迹纵横交错。腰肢虽然纤细，却显得颇有力量。臀部丰满却不臃肿，大腿修长而不孱弱。刚才抬她上刑床时，他还看到了她圆润挺拔的胸部；美中不足的是，在她的肚脐下方，有一块酒杯口大小的疤痕（他并不知道，那正是这个女人一生中最大的伤痛！）。面对眼前这个赤身裸体的女人，他竟然头一次感到下不去手！ 真是惨绝人寰！两个狱卒，一左一右，分别拿着粗大的竹板，轮番击打着雨荷的臀部。雨荷臀上原本遮盖伤口的布条已被扯去，露出左边臀部一道约莫两寸长、浅浅的伤痕。那般残酷的战斗，她也只留下了这样轻微的伤痕，可见徐伟对她的爱护备至。然而此刻，这具丈夫拼死守护的美丽躯体，却毫无遮掩地暴露在几个凶恶的狱卒面前，遭受着无情的刑罚。每一杖下去，她丰腴的臀部便会浮现出一道触目惊心的红色印记。
五年过去，尽管经历风雨，但她一直生活得还算安稳舒适。二十二岁的她，愈发出落得美丽动人，光彩照人，浑身散发着青春的气息。虽然日子颠沛流离，但有全心全意爱护她的丈夫陪伴，她已经感到无比满足；如果说还有什么遗憾，那就是没能为她的爱人留下一个孩子。在爱情的滋润下，在生死的考验下，她一天天成长起来。她不再是那个娇弱胆怯、柔弱的小女孩，而蜕变成一个坚强勇敢、成熟稳重的女人！
由于尚未开庭审讯，两个狱卒不敢过度用刑，便心生歹念，想要将她那令无数男人神魂颠倒的臀部打得红肿不堪，让她无法正常坐卧，以此发泄心中的怨恨。然而在残酷的刑罚下，雨荷左臀的伤口很快再次裂开，皮肉外翻，鲜红的血珠从破裂处渗出，年轻的狱卒见状连忙停手。年长的狱卒却对她不屈不挠的态度感到愤怒，便故意专挑她的右臀狠狠抽打。一下又一下，雨荷已经记不清自己挨了多少下，她看不见自己臀部的伤势，却能感受到真实强烈的痛楚。她绷紧全身的肌肉，紧紧握住双拳，咬紧牙关忍受着，始终没有发出一声呻吟。为了死去的丈夫，为了自己的尊严，她绝不能向这些恶人低头！她也只能做到这一点了。渐渐地，她的意识再次陷入模糊……
“都闪开闪开！”两个狱卒大声呵斥着堂外围观的百姓，一边伸手推搡着人群。堂口值守的衙役也挥舞着手里的鞭子，在半空中甩出“啪啪”的声响，口中咒骂着驱赶人群。百姓们纷纷向两边躲避，让出一条狭窄的通道。两个手持腰刀的士兵押解着犯人跟在狱卒身后走来。邱雨荷穿着一身还算整洁的囚服，头发梳成一根辫子，在脑后盘成发髻。她被认定为重犯，手脚都被戴上镣铐，锁链连接在脖子上，两个士兵一左一右架着她的胳膊。她右腿似乎行动不便，走起路来有些踉跄，眉头微微皱起，但脸上却没有表现出过多的愤怒或恐惧。
这雨荷在牢里关押了数日，被狱卒一番折磨，弄得面容憔悴。因为县老爷之前交代过，要公开审判，典狱长担心她一身伤痕被带出去影响不好，便特意叮嘱两个狱卒，今天一早，打水将雨荷好好清洗一番，又为她更衣梳头，精心打扮了一番。还逼她喝下两碗米汤，看着她恢复了些许精神。昨晚为了发泄，下手确实有些重了。雨荷左臀虽然皮肉破裂，但受杖较少，休息了一夜，基本已经恢复。只是右臀的伤势过重，虽然及时敷了药，但时间仓促，一时难以痊愈，恐怕县老爷要怪罪下来！事已至此，也只能走一步看一步了。年长的狱卒心怀忐忑，上堂禀报道：“犯妇邱氏带到！”
“带上来！”关大人猛地一拍惊堂木，两旁衙役齐声高喊“威～武～”雨荷被押解到大堂之上，士兵在她肩头用力一按，同时抬起脚在她的腿弯处一踢，大声喝道：“跪下！”，“扑通、稀里哗啦”一阵混乱的声响过后，雨荷身子一歪，连人带铐摔倒在地。她用力撑起身体，回头轻蔑地瞥了一眼那个士兵，咬紧牙关站起身来，堂下顿时一片哗然。关大人眉头一皱，再次拍响惊堂木，怒斥道：“大胆犯妇！你杀害朝廷命官、聚众造反、拒捕伤人，身犯多条罪状，死到临头，竟敢在公堂之上站立不跪？！”雨荷抬头看了他一眼，便转过脸去，对他置之不理。关大人怒火中烧，伸手抽出一把签子扔下，大声喝道：“这犯妇藐视法度，给我拖下去，狠狠重打！”
衙役们“呼啦”一下围了上去，六七个人一拥而上。其中两人捡起签子——大人随手抽出五支，便是二十五下——高举过头顶，向堂下众人展示。另外几人将雨荷按倒在地，抓手按脚，准备行刑。一个衙役粗暴地扯开雨荷的裤子，刚露出臀部，堂下又是一阵骚动。前面围观的百姓看到，那妇人臀部伤痕累累，尤其是右侧臀部，青紫交加，明显比左侧高出一截。衙役们心中疑惑，转头看向两个狱卒，只见她们都低下了头，眼神躲闪，显然心中不安。县令坐在公案后，被衙役挡住视线，看不到具体情况，只是不断催促“快打”！两个负责行刑的衙役不敢怠慢，举起竹板就往雨荷臀部打去。
这刑杖是用粗大的毛竹制成，打在身上疼痛难忍，雨荷被打得浑身一颤，冷汗瞬间从额头上冒了出来。昨晚狱卒的杖责虽然也让她痛苦不堪，但总归有所顾忌，并未下死手。即便如此，也已经将她打得昏死过去。而现在这顿杖责，是在公堂之上，众目睽睽之下，衙役们丝毫不敢懈怠，真可谓是手臂挥动，肥肉乱颤，竹板落下，伤痕浮现，每一板下去，都会留下一道触目惊心的淤青。雨荷拼命忍住不让自己叫出声来，牙齿将嘴唇都咬出了血。衙役见她一声不吭，担心县老爷怪罪，下手更重，仅仅打了十板，雨荷的臀部便被打得皮开肉绽，鲜血直流。她终于支撑不住，一头栽倒在地，昏死了过去。
衙役见状停手，单膝跪地禀报道：“犯妇不堪刑罚，已经昏死过去，请大人示下。”关大人也觉得奇怪，起身走到公案前向下看去，也不禁大吃一惊，只见那女犯臀部血肉模糊，惨不忍睹。他手捻胡须，眉头紧锁，陷入沉思。虽然这些衙役下手狠辣，但仅仅十板就把人打成这样，也实属罕见。堂下百姓也纷纷指指点点，议论纷纷。一旁经验老道的师爷见老爷神色有异，也走上前去查看了一番，自言自语道：“嗯，这看样子是之前就受过刑了！”关大人闻言，眉头皱得更紧了，他整理了一下官服，回到座位上，招手唤来衙役，低声询问情况。衙役不敢隐瞒，只得如实回答：“犯妇身上原本就有伤，应该是先前在牢中被打的。”大人听罢，便吩咐先将雨荷救醒，然后又厉声质问堂下众人：“昨晚是谁负责看押这名犯妇的？”
两个狱卒一直在堂口候着，听到师爷的话时，心中便是一惊。此刻听到老爷的喝问，年长的狱卒连忙跪倒在地，磕头求饶道：“老爷开恩啊，都是小的们一时糊涂，昨晚是小的们一时气愤，才将这女贼（故意加重了“贼”字的语气）责打了一顿，小的们知错了，求老爷饶恕！”年轻的狱卒许氏听到年长的狱卒一口一个“小的们”，知道自己也脱不了干系，连忙也跪倒在地，跟着说道：“小的该死，求老爷饶命！”关大人对牢中私设刑罚之事早有耳闻，只不过一直睁一只眼闭一只眼罢了。“恶人自有恶人磨”，既然是罪犯，只要不伤及性命，打一顿屁股、关几天黑牢、吊几下绳子又能算得了什么？这些小事，何必去管它！只是今天当着这么多百姓的面被揭露出来，总不好不闻不问？！他略作思考，便怒斥道：“真是胆大妄为！身为狱卒，竟敢私自拷打犯人，知法犯法，简直罪无可恕！来人，将她们二人拖下去，各打二十大板，再关进枷号一个时辰，以儆效尤！”众衙役齐声应道，便将二人拖了下去。
两个狱卒到了这个地步，哪里还敢多说什么？她们也顾不得羞耻，老老实实地自己褪下裤子，在堂口趴好，撅起屁股准备受罚。衙役领了签子下来，将围观的百姓驱赶到数步之外，然后两人一组，分别站在两个狱卒两侧，互相递了个眼色，便举起竹板准备行刑。这些衙役平日里经常去女牢中占便宜，和狱卒们都有些交情，尤其是年轻的许氏，更是一众好色之徒的“红颜知己”。今天她犯了事，他们怎么可能真的下狠手？于是便趁着旁人不注意，用脚尖轻轻踢了踢许氏的腿，许氏心领神会，连忙将屁股又向上撅了撅。另外一边的两个衙役也和年长的狱卒交换了眼色。只听得一声吆喝，竹板便如同雨点一般落在了两人的屁股上。 这侯氏年过四十，体态丰腴，行动间颇有些分量。她身着囚衣，更显身形。两名衙役手持水火棍，棍影翻飞，发出“噼哩啪啦”的声响，侯氏的呼喊声也随之响起，配合得倒是十分“默契”。而那边的许氏，虽然相貌平平，但年纪轻轻，正是风韵犹存之时。她尚未生育，腰肢纤细，更添几分楚楚可怜。面对衙役的棍棒，她娇声连连，身躯也随着棍棒的节奏颤动，仿佛在无声地诉说着自己的委屈。行刑完毕，衙役将二人拖起，二人衣衫不整地被带上大堂，接受老爷的审视。围观众人窃窃私语，对衙役的手法评头论足，更有那心思活络的，已经看出了其中猫腻，暗自发笑。其实二人的伤势并不严重，关大人对此心知肚明，却也不动声色，只做出一副严肃的模样，仔细查看了一番，便斥责道：“以后再敢胡作非为，定要严惩不贷！”说罢，便命衙役将二人带去旗杆下示众。衙役领命，将二人押解到衙门口，任由闲人们指指点点。
堂上的雨荷已经被冷水泼醒，却依然倔强地不肯下跪，关大人见状，便命衙役继续用刑。这一次的责罚，与先前大不相同。衙役们心领神会，明白大人是要杀一儆百，便将雨荷牢牢地固定在公案前，让她动弹不得。一名衙役挡在关大人身前，另一名衙役则背对众人，从怀中掏出一个酒葫芦，拔开塞子，将里面的液体倒在雨荷的伤处。突如其来的刺痛让雨荷忍不住痛呼出声，对面的衙役早有准备，趁着她张嘴的瞬间，一棍子打了下去。有了第一次的教训，雨荷不敢再轻易发出声音，只能默默忍受着这非人的折磨。
县令见时机成熟，便命衙役停手，让开位置，以便自己验伤。关大人起身走到公案前，只见雨荷的伤处皮开肉绽，血肉模糊，惨不忍睹。她趴伏在地上，身体因为疼痛而微微颤抖，汗水浸透了单薄的囚衣。关大人见状，故作威严地问道：“大胆犯妇，你可知罪？！”雨荷强忍着疼痛，抬起头，努力地想要挤出一丝微笑，却最终无力地昏了过去。
大人见状，心中十分恼火，这女子看似柔弱，实则倔强无比，完全出乎他的意料。审问犯人，犯人却一言不发，这让他颜面扫地。思来想去，他决定尽快结束这场审讯，速战速决，以免夜长梦多。反正邱雨荷杀人是事实，至于造反，徐伟已死无对证，谁还会替她说话？更何况，她既然是徐伟的妻子，那“谋逆”之罪，便足以让她全家遭殃！想到这里，关大人不再犹豫，取出事先准备好的判词，让书吏宣读。
书吏接过判词，清了清嗓子，高声宣读道：“奉天承运，皇帝诏曰：犯妇邱氏，年方二十有二，乃本州庙庄乡人氏。经查实，该妇于五年前，因私人恩怨，残忍杀害本乡良民吴某，后与叛逆军官徐伟勾结，越狱潜逃。二人狼狈为奸，自称‘银燕子’，犯下累累罪行。在逃亡期间，共计杀害捕快等七人，致二十三人受伤，一人残疾。近日，二人潜入本州，意图不轨，幸得天佑，被我衙门及时察觉，并迅速将其剿灭。徐逆拒捕，当场伏诛。邱氏罪大恶极，证据确凿，现判处……”
书吏的声音在空旷的大堂回响，围观的百姓议论纷纷，有人拍手称快，有人感叹红颜薄命，也有人已经开始期待着行刑那天的到来。关大人听完宣判，便命人将邱雨荷押回大牢，随后宣布退堂。走在回后衙的路上，他依然对今天的审讯感到有些不满。衙役们抬着雨荷返回监牢，几个胆大的衙役，已经开始打起了歪主意，盘算着如何在刑部回文之前，占有这个可怜的女人。雨荷对于这一切充耳不闻，自从徐伟死后，她就如同行尸走肉一般，对生死早已看淡。只是她知道，在死亡来临之前，等待她的，还有一场更大的羞辱……
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